Язык рвали, или резали?
Я отчаянно замотал башкой.
– С рождения он такой, – сказал Сытин.
И ни хрена не с рождения!
– А-а-а, – протянул Степан и потерял ко мне всякий интерес. – Василий Михалыч, верёвка новая нужна для дыбы! Старая совсем сгнила от сырости. Позавчера узник упал, чуть не покалечился!
– А почему ты мне об этом говоришь? – строго спросил Сытин. – Где начальник тюрьмы?
– Так он спит пьяный! – пожал широченными плечами Степан. И с надеждой спросил:
– Разбудить?
– Не надо.
Сытин досадливо сплюнул на пол.
– Василий Михалыч, я верёвку и за свои деньги могу купить, но не дело это, – продолжал Степан.
– Не дело, – согласился Сытин. – Ладно, я разберусь. Степан!
– А?
– Помнишь женщину, которая мужа отравила? Приведи её в допросную
– Сейчас, Василий Михалыч!
Степан, не торопясь, зашагал по тёмному коридору.
Я проводил взглядом его могучую сутулую спину и вслед за Сытиным вошёл в допросную.
– Кругом бардак, Немой! – пожаловался мне Сытин, садясь на скрипучий табурет. – Людей не хватает, времени не хватает порядок навести! Хоть разорвись, блядь!
Я молча кивнул и прислонился к стене.
В дверь осторожно постучали. Степан ввёл полумёртвую от страха женщину лет тридцати пяти. Её глаза глубоко запали, волосы были растрёпаны. Она безвольно опустилась на подставленный Степаном табурет и уронила голову.
– Били её? – отрывисто спросил Сытин.
– Нет, – прогудел Степан, – попользовать хотели, но я не дал.
– Ясно. Ну, выйди пока.
Женщина сидела неподвижно.
– Как тебя зовут? – спросил Сытин.
– Марья, – еле слышно отозвалась женщина.
– Мужа отравила?
– Отравила, – эхом откликнулась она.
– А за что?
Марья молчала.
– Ладно, – невозмутимо продолжал Сытин. – А чем травила? Где яд взяла?
Снова тишина.
– Степан! – чуть повысил голос Сытин.
Женщина вздрогнула.
– А? – в дверь просунулась голова Степана.
– Воды ей принеси.
– Так я уже!
Степан боком зашёл в допросную и поставил на стол кувшин и стакан.
Сытин поднялся из-за стола, налил в стакан воды и протянул женщине.
– Пей, Марья!
Марья схватила стакан и стала жадно, захлёбываясь, пить.
– Ей что, воды не давали? – строго спросил Сытин у Степана.
– Откуда же я знаю, Василий Михалыч? – пожал плечами палач. – Разве я могу один за всем уследить?
– Не травила ты мужа, Марья, – мягко сказал Сытин, когда Степан вышел.
– Отравила! – упрямо прошептала Марья.
– Он сам помер, – равнодушно продолжал Сытин, не обращая на неё внимания. – Заболел, весь высох. А потом помер. Так?
– Нет, отравила! – упрямо сказала женщина.
– Хочешь