совсем нелицеприятных выражений на пилотском жаргоне. Потом Ник бросил коммуникатор на диван и плюнул на пол:
– Достал уже, урод!
– Опять этот идиот с обещанием заплатить за работу двадцать тонн хронолита?! – Фернандо вынул из термостата бутылку воды.
Бекет кивнул в знак согласия:
– Вот ведь пристал! Думает, что кто-нибудь из нас ввяжется в эту авантюру.
Фернандо засмеялся:
– Он думает, что мы поверим в то, что кто-то заплатит нам на троих шестьдесят тонн хронолита! Это же смешно! За такое количество этого минерала можно купить целую планету или огромный флот из кораблей типа «Ангела» и «Дьявола». При чем этот флот никогда не узнает ни одного поражения, поскольку сможет беспрерывно стрелять антиматерией.
Ник перезагрузил систему климат-контроля и, скинув футболку, растянулся на диване:
– Он дал срок до конца недели. Обещал последний раз позвонить в следующий понедельник. И в случае отказа он не несет ответственности за последствия. Надо бы переговорить с Беркутом. Может он знает, что это за хронолитный транжира появился.
– Кажется, мы собирались с ним завтра пива попить, – хмыкнул Фернандо и углубился в изучение пришедших на коммуникатор сообщений.
Прочитав их, капитан «Дьявола» тоже от души выругался и ударил кулаком по подлокотнику кресла:
– Эти идиотские розыгрыши меня достали!
– А если это не розыгрыш?! – Неожиданно на полном серьезе спросил Ник.
– Да никто на самом деле не даст шестьдесят тонн хронолита. Этого не сделает даже Президент Космической Федерации. Что уж говорить о каком-то Черном Псе! – Фернандо закурил расслабляющую сигарету. – Это слишком огромные средства, сопоставимые с бюджетом крупной корпорации, или маленького государства. А если это правда, то представь, насколько это грязная работа.
А в это время Бэн и Паола отдыхали в тени раскидистых деревьев. Стрелок «Дьявола» обнимал жену и гладил ее довольно объемный живот, в котором росли его сын и дочь. Паола прижалась к мужу и, нежно улыбаясь, рассматривала светло-желтые цветы на деревьях. Она знала, что сегодня ночью вторая половина постели будет пуста, поскольку муж не дежурстве. Но не видеть Бэна до завтрашнего вечера, пока она сама не приедет из лаборатории «Медик Стара», было выше ее сил. Поэтому биолог и решила заглянуть по пути в Долину «Дьявола» к мужу и друзьям. Бэн поцеловал жену и выпустил ее светлые волосы из державшей их заколки:
– Ты придумала им имена? – Сильные пальцы нежно скользили по животу любимой.
– Честно говоря, я не задумывалась над этим. Но мне хочется, чтобы со мной была частичка той жизни на мирном и полусонном Норфолке, – улыбнулась Паола. – Давай назовем их Джим и Долорес. Все же так звали моих бабушку и деда.
Бэн на секунду призадумался, вспомнив как впервые перешагнул порог дома в провинциальном Крайсчерче и увидел тех, кого хотел, но не надеялся больше увидеть:
– Милая,