и прижавшись друг к другу, мы сидели на подоконнике, свесив ноги наружу. И ощущали себя нереально счастливыми. Как будто весь остальной мир перестал существовать, когда был создан наш собственный.
А потом я потерял ее…
По собственной глупости. Просто не позвонил ей, как обещал. Утром, когда мы расстались, я довез ее до дома и просто вычеркнул Хлою из своей жизни. А, нет, это было вечером, когда мой друг Даг сказал, что Хлоя та еще потаскушка, и я не первый, кому она устроила такие чувственные карусели.
Кто же знал, что Даг окажется мудаком, а Хлоя… – тяжело вздыхаю – а Хлоя – невестой моего брата.
Глава 2
Объявляют начало посадки на мой рейс, и я, поблагодарив бариста, покидаю кафе. Стою в очереди и снова окунаюсь в воспоминания годовой давности.
– Ну где Лейтон? – мама хлопочет вокруг стола, поправляя тарелки. Отец задумчиво листает каналы телевизора, а я – ленту новостей в соцсетях.
Лейтон собрался знакомить нас со своей девушкой. Впервые после Джослин Райт, которая выпила у него не один литр крови. После нее я думал, что мой брат подастся в монахи или сделает что-нибудь похуже. Но то, с каким восторгом он описывал свою новую девушку, заставило улыбнуться даже меня . Во время того телефонного разговора я как будто снова услышал прежнего Лейтона, которого знаю с детства: веселого и беззаботного, совсем не напоминающего серьезного дантиста из Сиэтла.
– Всем привет! – раздается вместе со звуком закрывающейся входной двери.
– О, сынок, мы уже заждались! – восклицает мама и спешит встретить брата с его девушкой.
Я спокойно встаю с дивана и иду за ней, слыша голос брата:
– Мам, познакомься, это моя девушка Хлоя.
Что-то внутри меня замирает. И, даже не дойдя до угла, я уже знаю: это ТА САМАЯ Хлоя. Моя Хлоя. Девушка, которой я так и не позвонил.
Делаю шаг и сталкиваюсь с темными глазами, которые сжигают меня на месте. Я не могу распознать в них ни одну эмоцию. И думать могу с трудом. В голове лишь мелькают вспышки той ночи, ее хриплый шепот и крики. Стоны, разрезающие пространство комнаты Дага. Я чувствую ее гладкую кожу под пальцами. Она все еще покрыта капельками пота, пахнет свежестью и чем-то цитрусовым. И взгляд. Горячий, туманный, полный обещания и адского пламени.
Сглатываю ком и с трудом отрываю взгляд от Хлои. Протягиваю руку брату, и мы обнимаемся. Я крепко сжимаю челюсти. Мне стоило бы рассказать Лейтону о репутации Хлои в нашем городе, но я пока еще не решил, стоит ли мне лезть в это дело. Пока что я ошарашенно стою и киваю, когда брат представляет ее мне. Тяну вымученную улыбку, пожимая тонкие пальцы. Хлоя пытается поймать мой взгляд, но я скольжу им по ее лицу, не желая читать в ее глазах то, чего там нет. Или, наоборот, есть. Например, просьба не рассказывать Лейтону о нас.
Ситуацию спасает папа, который выходит поздороваться с девушкой и своим сыном. Я возвращаюсь в гостиную, но кручусь там, не зная, чем себя занять. Сейчас я бы с радостью покидал мяч. Насколько грубо будет свалить с семейного обеда,