На глаза предательски навернулись слезы, которые сдерживать уже не было никаких сил.
– Не драматизируй, ну же, поднимайся! Станешь старше – поймешь! Я наоборот поступаю как надо, отпуская тебя! На все четыре стороны, черт побери…
Асфальт холодный и мокрый. До этого целый день шел проливной дождь. Да и вообще было довольно холодно для майской ночи. Я быстро и отрывисто задышала, и из моего рта выходил теплый молочный пар.
На правом колене по моим чёрным колготкам пошла стрелка. Я была в школьной форме, белая рубашка с коротким рукавом, чёрная трикотажная жилетка, серая юбка в складку выше колена. И любимые кроссовки лавандового цвета. Но в тот момент я возненавидела все, даже их. Все, что могло доказать, что я действительно еще ребенок.
Его синие глаза потемнели. Он цокнул языком и быстрым нервным движением руки отбросил челку назад. Я так любила его светлые, золотистые волосы… словно зрелая пшеница, озаренная ярким летним солнцем.
Он облизал пересохшие губы и бросил окурок в сторону.
– Короче – прощай. Зачем это я так распинаюсь…
Он резко развернулся и поспешил прочь. А я просто шлепнулась на бок и не собиралась больше ни подниматься, ни жить дальше. Слезы текли ручьями из моих опухших глаз. Снова заморосил чертов дождь. И тогда-то я закричала, что есть сил… уверена, эхо моего разбитого сердца наверняка было слышно за версту.
4
28 апреля, 2080
Я люблю свою работу.
Да, я всего лишь кассир за прилавком маленького кафе-пекарни, но чем же такая работа плоха? К тому же мне всегда гарантирован бесплатный кофе.
Я так и не окончила школу, отучилась только девять классов. Учиться дальше я не видела смысла. Так что после этого мне сразу же пришлось окунуться в поиски работы, что для шестнадцатилетней девчонки оказалось не таким уж и простым делом. Несколько месяцев я провела, проходя бесконечные онлайн-собеседования, но, увы, я никого не заинтересовала хотя бы потому, что я совсем ничего не умела, честное слово. Взрослые, строгие дяденьки и тетеньки в скучных дорогостоящих костюмах по ту сторону монитора задирали носы, безразлично вздыхали и закатывали глаза при повторном прочтении моего резюме. В общем, нервов я потратила тогда немерено.
И вот однажды мне все-таки улыбнулась удача.
В центральном районе города собирались открыть новую, довольно многообещающую пекарню. Их реклама была хороша, потому что вызывала у жителей большого города ностальгические чувства: хозяева обещали продавать свежую выпечку, приготовленную своими руками.
В 40-е годы для изготовления пищевых продуктов официально и повсеместно начали использовать специальных конвейерных роботов. Роботов научили выращивать и собирать урожаи, готовить пищу и упаковывать готовые продукты в герметичные упаковки. Они способны самостоятельно рассчитать порции еды в зависимости от средних показателей роста и веса человека, учитывая при этом и его