Бевы не рассчитывали на подобное катастрофическое стечение обстоятельств. Подозревали, что высадка может пройти негладко и космическим путешественникам окажут серьёзное сопротивление при штурме. Но чтобы ракеты летали будто сами собой, а стражи укрепления походили на зомбированных мертвецов!..
А план базы? Действительно ли он хоть сколько-нибудь близок к реальности?.. Георгий засомневался.
Мысли и воспоминания захватили ум Вавилина. Однако он понимал, что сейчас не место и не время предаваться им.
Георгий вынул из мёртвых пальцев убитого оружие странной круглой формы. Повертел в руках, однако так и не понял, как им пользоваться. Что нужно сделать, чтобы оно исторгло из чрева смертоносный сгусток? Экспериментировать не хотелось, к тому же опасно, нет времени. ПотОм…
Вавилин повесил оружие на пояс и встал во весь рост. Заглянул в полные страха, недоумения глаза Киры – заглянул точно такими же глазами. А после махнул рукой, и они пошли дальше.
Душу Киры и Георгия переполняли отрицательные эмоции. Хотелось по привычке избавиться от них как можно скорее. Но от одной мысли, что пришлось бы воспользоваться монохромом, попадись это устройство на пути, немедленно бросало в дрожь. Теперь, когда проникли в суть истинного назначения удалителей негатива, ни мужчина, ни женщина даже близко не подошли бы к адскому аппарату. А завидев, непременно уничтожили бы.
Около получаса потребовалось, чтобы добраться до скалы и, обогнув её, узреть сверхсекретную государственную базу во всём её циклопическом, пугающем, ненатуральном величии. Ослепительно-белое пятно на мрачно-чёрном полотне… Внутрь вели высокие, громоздкие двери, которые, словно приглашая, оказались открыты.
Двое людей в полной тишине, оглядываясь по сторонам, поднялись по громадным ступенькам и вошли в базу. Тотчас над их головами, ослепляя, загорелся свет. Автоматизация… Но кто-то ведь её провёл; не «зомби» же, в конце концов. Значит, надо быть предельно осторожными, поскольку в колоссальном здании могут таиться новые враги…
В первую минуту женщина и мужчина остановились, огляделись. Не найдя вокруг ничего, достойного внимания, кроме пустоты, двинулись дальше.
Коридоры тянулись, петляли и ветвились, похожие друг на друга, как белые червяки. Высотой в несколько человеческих ростов и столько же – шириной, подавляли размерами и необъяснимой пустотой. Один длинный проход сменялся следующим, и так без конца. Повсюду довлели мёртвая тишина и необъяснимое ощущение назревающего ужаса. Причём ужаса не обыденного, реального, а экзистенциального, исконного. Почти фантасмагорического… Цветные провода опутывали коридоры, бежали по стенам и потолку. Эхо раскатывалось волнами вперёд и назад, будто намеренно пугая на каждом шагу. Одинаковые лампы под потолком бросали искусственный свет на металлическое нутро коридоров.
Кира молча посмотрела на Георгия, как бы спрашивая: «Что ищем?»
Тот, ни слова не говоря, ответил столь же выразительным взглядом: «Не знаю…»
Коридоры,