В его глазах не было ни тени усмешки. – Согласись, это более чем достойный торг: три «ключа» за один.
Анвар с недоумением глядел на противника и видел, что тот в кои-то веки серьёзен, будто перед началом финальной битвы. В голову невольно закралась подозрительная мысль. Неужели и сопернику удалось заметить, насколько поистине необычен этот «ключ»?
– Я уже сказал, что ты опоздал… – начал было он, но Велимир его спешно перебил:
– Хорошо, а что ты скажешь, если я поддамся тебе? – тёмные глаза вдруг лукаво сверкнули и в ожидании заглянули в серебристые. – Подумай сам: долгожданная победа без особых усилий. Сто лет царствования покоя и добра, только отдай её мне. – На его губах возникла дружелюбная усмешка. – Сам же знаешь, что я слово держу.
Анвар почувствовал, как настороженно замерла от этих слов невольно прильнувшая к нему Мирослава. Ему была понятна её тревога, ведь именно сейчас решалась её участь. Он с трудом сдержался, чтобы не обернуться и не постараться успокоить её.
– Я никогда не отдам тебе её, – негромко повторил Анвар. – Как можно поддаться на твои уговоры и предать её веру, даже во благо мира? Ведь я тогда буду ничем не лучше тебя.
– Ну что ж, раз не хочешь по-хорошему, – оскалился тот и сделал шаг в сторону противника, – то я отниму этот «ключ» силой.
Анвар вновь оттолкнул её к кровати и бросился навстречу Велимиру. Яркая вспышка света, возникшая от их столкновения, на мгновение ослепила её. Мира спешно прикрыла глаза и внезапно ощутила осторожное прикосновение чьих-то пальцев на своей руке.
Мирослава испуганно дёрнулась в сторону, боясь оказаться в загребущих руках виновника всех её бед, и порывисто вскинула голову. Убедившись, что это её защитник, с приоткрытого рта вырвался вздох облегчения. На хорошо очерченных губах возникла лёгкая улыбка.
– Согласна ли ты стать частью «aeternitas»4 и сделать всё, чтобы сохранить этот мир? – торопливо выпалил Анвар.
– Да, – пылко выдохнула Мирослава, и мир вокруг неё закружился, затягивая её во внезапно возникшую гигантскую воронку.
4. Одиночество
Тонкие изящные стебли мягко колыхались под редкими порывами ветра и настойчиво лезли в лицо. Они, словно забавляясь, ласково щекотали и приятно скользили по щекам, упрямо прогоняя блаженную дремоту, и пресекали любую возможность сна.
Лёгкий, воздушный, отдававший медовой сладостью запах полевых цветов мягко окутывал тонкой вуалью пьянящего аромата. Он с каждым вдохом всё больше проникал в проясняющееся сознание и отчего-то дурманил счастливой беззаботностью, даря ощущение покоя.
Мирослава радостно улыбнулась и восторженно потянулась, с безудержным ликованием встречая новый наступивший день. Она неторопливо открыла глаза и умиротворённо огляделась, с детской непосредственностью наслаждаясь окружающей красотой.
По разлившейся над ней бескрайней лазури бездонного