кольцо, проводила рукой по волосам. Бокал ее опустел, она заказала еще. Потихоньку вытащила из кармана электронную сигарету, затянулась. Максим уже не раздражался, а просто завидовал тому, как она наслаждается едой, коктейлем и своей дурацкой сигаретой-палочкой, как блестят у нее глаза, как губы складываются в улыбку. Казалось, будто она знает какой-то секрет, которым готова поделиться, надо только попросить. Ему захотелось взять ее за руку, потрогать мягкие нежные пальцы, но Максим одернул себя, велел придержать коней. Чем это в прошлый раз закончилось? Вот то-то же!
Они попросили кофе и пошли его пить на улицу, где висели над столиками греющие лампы. Юля завернулась в плащ, накрутила длинный узкий шарф на шею. В полутьме ее волосы отливали серебром, белая рубашка словно светилась. Зная, что это впечатление кратковременно, что завтра все забудется и пройдет, Максим все-таки любовался исподтишка своей случайной спутницей, персонажем из совсем другой жизни.
Он предложил подвезти Юлю до дома, и она сразу согласилась, пошла к машине за ним. Под музыку они пролетели Ленинский проспект, свернули в лесок и остановились перед шлагбаумом, за которым начинался малоэтажный жилой квартал. Юля покопалась в сумке, вытащила брелок и открыла ему проезд. Попросила притормозить у ярко освещенного стеклянного холла, вылезла, помахала на прощание рукой.
Максиму оставалось до дома каких-то минут десять, но ехал он медленно, оттягивал возвращение как мог. Очень надеялся, что Ленкины гости уже ушли, даже написал Артему – спросил, что там у них происходит. Тот не ответил, и Максим зарулил к себе в поселок, припарковался, посидел немного в машине. Окинул взглядом таунхаус – в окнах первого этажа горел свет, наверху было темно. Стоило отпереть дверь, и на него обрушилась музыка, громкие голоса; похоже, Ленка с гостями хором пели в караоке. Она выскочила в коридор, кинулась его обнимать. Артем прятался в своей комнате – бывшем кабинете.
Максим переоделся, заглянул к нему: мальчик спал, в ногах, на одеяле, посапывал Филя. Вечеринка внизу продолжалась, Ленка включила очередную песню. Максим остановился на площадке лестницы, прислушался, а потом решительно двинулся в гостиную.
– Время позднее, – сказал, выключая музыкальный центр, – Артем уже спит. Надо бы тут проветрить.
Распахнул окно, начал уносить со стола посуду, давая понять, что вечер окончен. Соседи засобирались, хоть Ленка и предлагала посидеть еще. Наконец они ушли, и Максим устало опустился на диван, потер глаза.
– И как твой поставщик? – спросила Ленка мимоходом, загружая тарелки в посудомойку, и только тогда Максим вспомнил, что ничего про театр ей не рассказал.
– Нормально, – ответил коротко, а потом, словно в воду ныряя, объявил:
– Лен, давай-ка разводиться с тобой.
Глава 5
Максим проснулся наутро от странного ощущения чужого присутствия – это густой туман ворвался в окна, заполнив комнату безжалостным дневным светом. Казалось, выгляни наружу, и увидишь