сторож?
– Мы ему скажем, что заблудились, а сад на ночь закрывать надо.
– Ну хорошо, только не далеко и не на долго…
Калитка слегка скрипнула, мы вошли. Аллея, по обе стороны которой тянулись ровно подстриженные высокие стены зелени, причудливо петляла; она то и дело открывала нам площадки с роскошными кустами и деревьями, пышно цветущими и благоухающими нежнейшими ароматами. Иногда внезапно простирающиеся к нам ветви тянули, как на ладонях, цветы. Они были большие и маленькие, в виде трубочек, чашечек, волшебных фонарей, а также в виде гроздей, напоминающих драгоценные подвески. В ночи все цвело и благоухало лучше, чем днем. Сад жил какой-то своей таинственной жизнью…
– Дальше не пойдем, – твердо сказала Рита.
– Почему? Смотри, какая красота, соединенная с тайной… Прямо райский сад… Когда еще представится такая возможность…
– Хорошо, только, смотри, ненадолго…
Крепко сжав мою руку, Рита покорно нырнула вслед за мной под шатер густого вьюна, и мы сразу оказались на прямой аллее, уходящей влево к замку, а вправо к темной лесной стене. Я повел ее в более темную, противоположную от замка сторону вдоль каких-то экзотических высоких деревьев.
Внезапно заблистала под луной гладь овального прудика с лилиями, и мы увидели стоящего в нем на постаменте мраморного амура. Мальчик держал над головой кувшин, из которого в мертвой тишине очень пронзительно лилась совсем тонкая струйка микро-водопада.
– Красиво и как-то очень жутко, жутко и красиво, – прошептала Рита, осторожно присаживаясь на мраморный бортик пруда.
Вдруг со стороны замка что-то глухо с небольшим железным гулом стукнуло по земле: раз, другой, третий, потом еще и еще. Рита схватила меня за руку.
– Шаги!
Гремело так, словно рыцарь-великан направлялся в нашу сторону по брусчатке. Гулкий стук или топот также внезапно прекратился, и снова повисла звенящая тишина.
Притихшая Рита скосила на меня глаза, затем поднялась, подошла к аллее и, осторожно выглянув из-за дерева, стала всматриваться в направлении замка.
Я подошел к ней.
– Ты слышал? Это король де Бург в доспехах шел к нам, но почему-то остановился. Я думала, что в трусы написаю…
– Не выдумывай. Откуда здесь король?
– Мы попали в другое измерение. В нем прошлое не исчезло, оно живет своей жизнью.
Снова где-то загремело и тут же стихло.
– Ц-с-с! Тише! – я закрыл ее рот поцелуем.
Она не сопротивлялась, но была холодна, ее взгляд был прикован к концу аллеи.
– Видишь, там силуэт человека? Он гигантский, – шепнула Рита, все больше и больше прижимаясь ко мне.
– Никого не вижу, – отвечал я. – Ты имеешь ввиду ту большую тень? Это, наверное, дерево…
– Какое дерево. Эта тень двигается. Она крадется к нам…
– Трудно что-либо хорошо разглядеть. Я не вижу, чтобы эта тень двигалась… Нет, она кажется покачивается…
– Но ветра-то нет…
– Да