воскликнула Топтушка, не сводя глаз с необычного коричневого предмета. – С железными уголками, с золотистыми пряжками на ремешках, резным замочком! А буквы – у-у-у! – какие завитушчатые!
– Да, это редкий, особенный чемодан, – заважничал довольный Пых. – Происходит из старинного дворянского рода Сундуков. Но есть у него один недостаток.
– Отделений мало? – неуверенно предположил Веснушка.
– Да нет же! Чистится, наверное, плохо, – возразила брату Топтушка.
– А вот и не угадали! – засмеялся дядюшка. – Чемодан – неутомимый проказник! Однажды мне даже гоняться за ним пришлось.
– Гоняться? – не поверил Веснушка. – Чемодан что, от тебя убегал?!
– Убегал, озорник! Ещё как убегал! – закивал головой дядюшка. – Во-о-от такого стрекача давал!
– Расскажи! Ну, расскажи! – запрыгали, зашумели котята.
– Даже и не знаю… – призадумался Пых. – А если чемодан обидится? «Зачем, – скажет, – историю мою растрепал?».
– А мы чемоданчик ирисками угостим и подушечку под бочок положим, – дружно промяукали малыши. – Тогда он точно ворчать не станет.
Веснушка с Топтушкой мигом обложили чемодан ворохом плюшевых подушек и поставили перед ним вазочку с конфетами.
– Мяушки! – промурлыкал дядюшка. – Что ж… Чемоданчик весьма доволен! Даёт своё согласие на пересказ. Ну, а раз так, то слушайте…
Чемодан этот – дорожный. Крепкий, прочный, надёжный. Достался мне по наследству от дедушки-моряка.
Жизнь чемодана была полна приключений: и по морям он плавал, и горы покорял, и в заграничных багажных отделениях вволю отдыхал. Но вот попал чемоданчик ко мне. А я кто? Простой садовод, огородник. Никуда особо и не езжу. Мне бы только сорняки на грядках пропалывать да рассаду ленточками подвязывать. Поставил чемодан я в шкаф. «Полежи, – думаю, – до подходящего случая. Здесь ведь хорошо, сухо. Всё же лучше, чем под кроватью пылиться или у окошка сквозняк ловить».
Поставил, да и забыл. Проходит месяц… Проходит два… Полгода проходит… Заскучал чемодан в шкафу, захандрил.
– Как же так? – растерянно пожимает он ручками. – Раньше я заморскими закатами и восходами любовался, а теперь чем? Штанами мешковатыми да калошами резиновыми?
– Хи-хи-хи, – захихикали кумушки-Шляпы. – Век тебе, Чемодан, теперь в шкафу обитать. Скоро твои пряжки ржавчиной покроются.
– Ещё чего! – возмутился тот. – Вздор несёте!
– Не вздор! – не унимаются Шляпы. – Пых наш целыми днями на грядках пропадает. Некогда ему с тобой возиться, нянчиться, по поездкам таскать. А вот нас он любит: и в жару, и в холод, и в ветер – всегда надевает. Регулярно проветривает.
Тут ещё и Зонт клетчатый в разговор ввязался. Хотел бедолагу взбодрить, а вышло наоборот. «Не верь, – шуршит, – ты этим шляпам-балаболкам! Наш хозяин и тебе применение найдёт: лук, чеснок складывать будет или семена