на курсы записаться, – пояснил Костя. – А нас сразу отшили, даже бумаги не приняли.
– Да погоди ты со своими бумагами! – перебил его Карл. – Петь, ты когда из столицы вернулся? Мятеж застал?
– Как бы он застал? – удивился Ян. – На паровозе оттуда неделю пилить!
– А на самолёте – сутки!
– Самолёты не летают!
– Да и поезда не особо ездят! Не читал разве о массовом саботаже на трансконтинентальной магистрали? – свысока глянул Карл на своего худощавого приятеля. – Так что, Петя?
Я заколебался и уклончиво ответил:
– Застал немного. Но так – ничего серьёзного.
Костя уставился на меня во все глаза.
– И – вернулся?!
– А куда деваться? – развёл я руками, ощутив себя при этом едва ли не дезертиром. – Меня в Службу реабилитации мобилизовали, пришлось раненых операторов в Новинск сопровождать. Так что пока здесь завис. Да! В горбольницу на дежурство бежать пора!
Но убежать не получилось, Карл ухватил меня своей лапищей за руку и придержал.
– Мы проводим.
Ну и двинулись. Пока шли по территории студгородка, общались о том и сём, но студенты об оперативной обстановке в городе почти ничего не знали, а я при незнакомых барышнях боялся сболтнуть лишнего, так что разговор не задался. Да ещё у одного из корпусов повстречались подружки Нины, и разошлись мы как-то напряжённо и вроде бы даже неловко, никто друг другу и слова не сказал. Карл на свою пассию и не взглянул вовсе. Та тоже прошествовала мимо, задрав нос.
Ну ведь не из-за меня же это!
Я глянул вслед студенткам, потом пихнул здоровяка локтем в бок.
– Так и не помирились?
– Не-а, – с деланным безразличием выдал в ответ Карл.
– У Мефодия уже в печёнках её выкрутасы сидят, – объявил Ян.
– И вызывает острую антипатию аполитичная позиция её окружения! – добавил Костя.
Карл зло зыркнул на приятелей, дружинницы захихикали.
– Всё, опаздываю! – заторопился я, взглянув на часы.
– Посидим «Под пальмой» вечерком? – предложил Карл.
– Нет, до ночи на дежурстве буду. Давай завтра на занятиях пересечёмся и всё решим.
– Завтра тренировка у Малыша. Придёшь?
– Во сколько?
– Как обычно.
– Да, подойду в зал. Там всё и решим.
Но распрощавшись с приятелями, двинулся я отнюдь не на дежурство – вместо этого поднялся к Лизавете Наумовне. Ну а там всё как обычно: обращение к сверхсиле и обработка контрастным порошком, оценка состояния внутренней энергетики и нервозность в ожидании вердикта.
Тот не то что совсем не порадовал, но и от «всё прекрасно, свободен» определённым образом отличался.
– Не так всё и плохо, – отметила Лизавета Наумовна, отошла к шкафчику с медицинским инвентарём и вернулась с набором иголок. – Думаю, за пару сеансов приведём тебя в норму. Ложись!
Я уселся на кушетку и зябко передёрнул плечами.
– Да я