хороший приятель. Он экскурсовод и знает Вирджинию как свои пять пальцев. Я могу спросить у него о расположении этого дома. Возможно, он расскажет что-то интересненькое, если ты, конечно, не против, – с улыбкой произнесла Крис.
– Это восхитительно! Сам Бог тебя сегодня мне послал! – подпрыгнув, обняла я Крис.
***
– Всё-таки плохо, что у нас с тобой нет парней. Правда, Энн? – вздохнув, сказала моя соседка по общежитию и поправила на себе тёплое стёганое одеяло.
– Да… – подтвердила я и повернулась лицом к ней.
– Не хватает тепла, объятий… – продолжала рыжеволосая Алекса.
– Когда-то же они должны появиться. Не всё же нам одним куковать. Спокойной ночи. Завтра первая пара в 8 утра, – зевнула я и закрыла глаза.
Глубокой ночью я ощутила тёплые объятия и проснулась от того, что кто-то обнимает меня со спины. Повернув голову, я увидела лицо своего будущего мужа. Только оно было не его, а тех, кто подсмеивался надо мной. Улыбка не сходила с лица этого существа. По-другому я не могу его назвать, потому что чувствовала каждой клеточкой, что это не человек, а подобие его. Подобие того, кто знает намного больше, чем мы – обычные люди. Как будто они живут среди нас и подслушивают разговоры – наивные, пустые, в чём-то даже глупые, а потом приходят и шутят над нами тогда, когда мы, обессиленные от глубокого сна, не можем сопротивляться. И я не смогла в тот раз… Я всего лишь оглянулась на него и повернула голову обратно, заснув без сил.
***
Длинная извилистая дорога змейкой вела наш автомобиль в лесной массив Вирджинии. После двухдневного похолодания и дождей к утру небо прояснилось. Солнечные лучи падали на ветки деревьев и преломлялись в мохнатых зелёных елях, создавая мозаику света и тени.
Крис благополучно предоставила нам информацию о доме, который мы разыскивали, узнав у своего друга его местоположение. Оказалось, что старый особняк Кими располагался не так близко к городу. Путь занимал около часа. Томас с обычной серьёзностью сидел за рулём, а Крис напросилась поехать с нами, даже не зная, с какой целью мы едем в тот дом. Скорее всего, по мне было видно, что я не расположена рассказывать свою историю. Я сидела на переднем сиденье и поглядывала на профиль Томаса. Видно, что он был напряжён и до конца не верил, что с нашим исчезновением как-то связан народ Нэйоха. Его скулы постоянно двигались из-за сдавливания челюсти, а тёмные брови, чуть нахмуренные, немного выступали вперёд. Крис сидела сзади и подсказывала, куда ехать, держа в руках напечатанную карту пути. Наконец мы свернули на просёлочную дорогу. Было видно, что здесь практически не ездит никакой транспорт, потому что дорога была пешая, а вокруг всё заросло высокой зелёной травой, которая наклонялась на проезжую часть, царапая машину по бокам.
– Здесь мы не проедем. Придётся оставить машину и пройти пешком, – пробурчал Томас, заглушая двигатель.
– Судя по карте, здесь недалеко, – с воодушевлением сказала Крис и пошла впереди нас.
Минут пятнадцать мы шли вдоль