наступают заморозки, я закупориваю вход в свой домик, ложусь спать и сплю до тех пор, пока солнечные лучи не растопят снег. В нашем царстве, – ежик привстал и обвёл передней лапкой всё вокруг, – случается это в пору прилёта ласточек.
– Как же ты во сне кушаешь?
– Не кушаю я во сне. За лето нужно накопить жир, чтобы хватило его на всю зиму.
– Значит, ты сало ешь?
– Что за сало такое?
– Это жир свиньи.
– Нет, я даже не знаю, что это такое. Я ем жуков, уховерток и их личинок, слизняков, улиток и дождевых червей. Люблю личинок комаров, долгоножек и лесной жужелицы. А уж если доведется попасть в сад или огород, стараюсь добыть ягоды и фрукты. Я много чего ем. Голод заставит, и гадюку съем.
– Я так и не поняла, как ты гадюку съел с ее смертельным ядом?
– Это для человека и других животных он смертелен. А для ежа такая порция яда не страшна. – тут ежик спохватился и сказал: – Заговорились мы с тобой, пошли.
Возле дома их встретил Паша.
– Соня, где ты была? Мать с отцом очень испугались, всех на уши поставили. Тебя ищут.
– Да я в лесу заблудилась.
– Сколько можно говорить, нечего одной в лесу делать.
– Хватит заниматься воспитанием, – послышался тонкий голос ежика.
Паша застыл от неожиданности и посмотрел на Соню.
– Это кто сейчас сказал?
– Ежик, – ответила Соня.
– Нечего из меня дурака делать, ежики не разговаривают.
– Еще как разговаривают, – возразил ежик.
Паша опять уставился на Соню, потом посмотрел на ежика.
– Ты что, и вправду умеешь разговаривать?
– Вправду.
– И где это ты научился говорить?
– Паша, ну чего ты допрос устроил? – жалобно спросила Соня. – Спасибо надо сказать, что он привёл меня из темного леса. И угостить его надо чем-нибудь вкусным.
Паша поглядел на Соню и ежика.
– Спасибо, ежик, а вот чем угостить, и не знаю, может, подскажешь?
– Из вашей еды я знаю только кашу из овсяных хлопьев, и мороженое.
– Каши у нас нет, а мороженое в холодильнике есть! – закричала Соня и помчалась к холодильнику.
А Паша продолжал расспрашивать ежика с подковырками.
– Не знал, что в лесу есть фабрики по производству мороженого и магазины, где продаются овсяные хлопья.
– Я приходил в гости на одну дачу, там мне оставляли в блюдце угощенье.
Тут подбежала Соня и поставила перед ежиком мисочку с мороженым.
– Ежик, а у тебя только на спине иголки? – снова пустилась в расспросы Соня.
– Конечно. А мордочка, брюшко и ноги покрыты обычной шерстью. В давние времена у ежей и на спине была шерсть.
– Куда же она делась?
– Превратилась в иголки. У меня же нет шампуня и мыла, вот они и задеревенели. Каждый волосок превратился в иголку.
– Ты поживи у нас, я отмою иголки, и они снова станут волосами.
– Как же ты не понимаешь, Соня, ежик шутит, – сказал Паша.
– Ты пошутил?
– Не