своего подземного мира Мана, – добавил Валттери, почесывая каштановую бороду. – Видите ли, дети, Туонетар и правда была супругой Туони, пока не принесла во чреве «чужое дитя», но обо всем по порядку. Лаура, твоя начитанность – это хорошо, но она не приближает тебя к истине. София, подкинь дров, вечер обещает быть долгим.
Туонетар утверждала, что норны – Богини Судьбы из ее Царства предвидели надвигающиеся войны, падение их крепости и захват острова вражескими войсками. Она предлагала им отречься от своих Богов и признать ее единственным Божеством в обмен на покровительство. Желала, чтобы они поклонялись ей и приносили в жертву живых людей. Тогда она защитит их остров от вражеских нападок… Шаман не принял ее предложения. Она пообещала, что он об этом сильно пожалеет, и как только скрылась в водах Вуолы, в крепости разгорелся пожар… пылала в огне и река… И это не было предупреждением, то было начало конца…
– Она прокляла племя? – шепотом спросил шестилетний мальчик.
Большинство детей смерило его неодобрительным взглядом, как и некоторые из взрослых.
– Верно, Димитрий. Впоследствии Туонетар использовала дочь Ловитар, рожденную от союза с Илисом против племени. Ловитар славится тем, что является матерью девяти болезней: чахотка, колики, подагра, рахит, язва, рак, чума, парша и зависть. Вижу ваши удивленные взгляды. Нет, вы не ослышались, Ловитар дочь Илиса и Туонетар. Я ведь уже говорил, что она принесла во чреве чужого… дитя. Илис дал ей укрытие под водами Вуолы, после того как Туони изгнал ее с позором из Подземного мира. Предполагается, что она хотела вернуть себе прежнюю власть, потому показалась на суше. – Валттери закрыл дневник и положил его на колено, сняв очки, потер переносицу и тяжело вздохнул. – Нетерпеливые вы мои, спать уже хотите? – мягко произнес он.
– Нет, – ответил за всех его сын, – мы хотим знать, чем все закончилось.
– Ничего не закончилось, Вальтер, – строго произнес отец. – Племя несло потери, сначала пожар, затем насылаемые Ловитар болезни. Строительство каменной крепости шло с трудом, сил шамана и Виры было недостаточно, чтобы победить смерть. Вскоре племя разделилось на два лагеря: на тех, кто был верен нашим Богам, и тех, кто от отчаяния решился признать Туонетар. И те потащили первыми в реку стариков, Вуола поглотила их, оставив на поверхности лишь водяные пузыри, словно не рекой была, а котлом. Туонетар приняла жертву, и вновь явилась на остров, дабы показать, что держит данное слово. Исцелив отступников, она заявила, что может вернуть к жизни родных, навести проклятье на недоброжелателя, приворожить безответную любовь…
– Она правда умеет воскрешать? – перебил его Димитрий.
Валттери кивнул отцу мальчика и тот залепил сыну подзатыльник. Димитрий, не издав ни звука, прижал ноги к себе, и спрятал голову в коленях.
– Без души тело человека всего лишь оболочка. Туонетар оживляла мертвецов, погружая в них нечисть. Постепенно остров превратился