генеральный секретарь компартии Китая выслала в направлении Юпитера весть национальный запас антиматерии. И галлилеевы спутники на пару недель обрели жидкие океаны и атмосферу.
Все это я узнал чуть позднее. А пока в дверь моей каюты постучали.
– Зайдите, открыто!
– Добрый день, Артур Кларк!
В каюту вплыл человек высокого роста, в просторном сером комбинезоне. Он тихо притворил за собой дверь и, несколько наклонив голову, принялся рассматривать меня. Физиономия его очень живо напомнила виденные когда-то фотографии каменных истуканов острова Пасхи – узкая, длинная, с узким высоким лбом и мощными надбровьями, с глубоко запавшими глазами и длинным острым вогнутым носом. Черные волосы падали ему на глаза. На роговице было заметно легкое свечение напыленных наноэкранов.
– Добро пожаловать,– сказал я.
– Меня зовут Леонид Горбовский. Я глава комиссии по контролю Евразийского союза.
Ого, какая птица, подумал я. Практически второй человек после президента!
– Приятно познакомиться, господин Горбовский.
– Если позволите, я бы хотел сразу задать несколько вопросов. Это сэкономит нам много времени.
– Как будто я могу вам помешать,– улыбнулся я.
– Вопрос первый. На корабле имелся какой-нибудь особый груз?
Отпираться не имело смысла, десантники наверняка сейчас потрошили инженерный отсек, а киберподразделения анализировали базы данных, отредактировать которые у меня не было ни единой возможности.
– Да, господин Горбовский.
– Можете звать меня Леонид. Судя по встрече, которую нам оказали, ммм… останки экипажа и пассажиров, вы вскрыли транспортный контейнер?
– Да, это так.
– Зря вы это сделали, мистер Артур. Еще один вопрос, где Камень?
– А, вот на этот вопрос я ответить не могу, к сожалению. Он, скажем так, несколько своеволен. Перемещается по кораблю как захочет.
– И последний вопрос, ваша кровь попадала на Камень?
Я призадумался.
– Точно не знаю, но, когда я только с ним "познакомился", он устроил мне сотрясение и рассек бровь. Так что скорее да, чем нет.
Только договорив фразу, я увидел, что Горбовский возвращает пистолет, неизвестно как оказавшийся в его руке, в кобуру. Похоже, я только, что был на волосок от смерти.
– Артур, не буду скрывать, своим любопытством вы чрезвычайно усложнили жизнь мне, себе, правительству, и скорее всего всему человечеству. Что же, раз быстрого решения у нас не получится, то я прошу вас следовать за мной.
За дверью каюты в коридоре висели два десантника в легкой броне.
– Кирилл, Антон, отведите, пожалуйста, молодого человека в спецкаюту на флагмане,– распорядился председатель. – И сворачивайте поиски. Он Связанный, Камень никуда от него теперь не денется, как и он от Камня.
– Так точно! – Хором ответили ребята. – Базы данных уже скопированы.
– Хорошо,