день Весельчак встретил всего одну собачонку, совсем не похожую на бродячих псов – завсегдатаев рынка, а белую-белую, словно крошечная овечка.
К счастью, люди в этом мире использовали те же самые буквы, так что он мог прочитать надписи на стенах домов: студия Солы, пицца Амадеуса, банк Меллон и другие. Возможно, прямо сейчас он и находится на рынке, только в соответствии со странной фантазией людей лавки в этом городе зачем-то засунули за полупрозрачные стены. Догадаться, что продается в каждой из лавок, гном мог только по небольшим рисункам, сопровождающим надпись, или по выставленным за стеклом товарам, когда успевал разглядеть кусочек под чъей-то рукой. Золотая монета, расческа и ножницы говорили яснее, чем замудренные названия.
Только некоторые могли похвастаться откровенностью. Весельчак издалека заприметил вывеску с золочеными буквами «Ешьте с Густаво» и, постепенно пробираясь сквозь толпу, смог вытесниться у богато украшенной харчевни. По бокам от входа белели полуколонны, в окнах висели тяжелые красные занавески. Весельчак, повинуясь урчанию в животе, шагнул навстречу неизвестному Густаву.
– Стойте! – Мужчина в черном одеянии и очках, до этого стоявший неподвижно, выставил руку, не давая гному пройти. – Вам сюда нельзя.
– Но я хотел бы тоже поесть вместе с Густаво.
Мужчина сделал шаг, загораживая от гнома дверь, и покачал головой:
– Проходите, синьор! Дальше по улице есть другие заведения.
Весельчак решил, что этот Густав совсем негостеприимен. Возможно, это специальное заведение для королевских особ. Было дело как-то в далекие времена их с братьями не пустили в одно подобное местечко возле королевского тракта, пока не вмешалась Белоснежка и не приказала угостить ее спасителей и других гостей за ее счет. Он пошел дальше, выбрав заведение под аппетитным названием “Рогалики и сметана”. Эта лавка пряталась под небольшим зеленым козырьком, надписи на стекле обещали, что здесь можно съесть суп, заказать выпечку и выпить чаю. По всей правой стороне тянулась длинная стеклянная витрина, в которой красовались румяные пироги и пышные булочки. От чудесного сдобного запаха раздалось рычание из недр его организма. Весельчак хохотнул и погладил пробудившегося в животе дракона.
К владельцу лавки выстроилась небольшая очередь: ссутулившаяся старушка, женщина, державшая за руку ребенка, и молодой мужчина, зачем-то нацепивший на уши странные круглые затычки, скрепленные полуобручем. Белокурая девочка беззастенчиво разглядывала гнома. Весельчак улыбнулся ей и подмигнул. Малышка открыла рот и задергала маму за руку, но та уже подошла к торговке и не обратила на это внимание.
Даже выходя вслед за мамой из магазина с большим разноцветным пончиком в руках, девочка не отрывала завороженного взгляда от гнома. Весельчак тихонько похихикивал, и когда подошла его очередь.
– Милая дама, прошу дайте мне самый вкусный пирог из имеющихся.
Девушка в белоснежном переднике поджала губы и переспросила:
– Какой конкретно? Мясо: говядина, баранина, индейка; рыба: