-каменистой дороге повозка неслась по направлению к лесистой местности. За ней, постепенно сокращая дистанцию, гнались всадники, неистово истязая хлыстами лошадей. Скакуны, с густой пеной у рта и прерывистым частым дыханьем, исполняя волю хозяев, в надежде уменьшить боль, выполняли волю всадников. Илларион считал личным оскорблением достоинства и чести, что упустил беглецов! Так тщательно расставленная им ловушка в таверне не сработала. Теперь он понял, что надо было брать вдвое больше людей. Он должен во что бы то не стало захватить беглецов! Иначе первый наместник и начальник тайной стражи вздернут его на рее, и конфискуют все имущество. Илларион неделю назад хотел уйти со службы, передать все дела своему помощнику. За годы службы, он нажил богатства, которое хватило на безбедное существование на долгие долгие годы жизни. Но судьба распорядилась иначе…
Повозка с беглецами пронеслась мимо двух столетних сосен, всадники обнажив мечи приближались, расстояние быстро сокращалось, вот уже сто локтей, пятьдесят локтей… Как только первая двойка поравнялась с деревьями, внезапно по обеим сторонам выскочили люди, схватили, замаскированные концы корабельного каната и резко потянули в стороны…
Первые две двойки лошадей полетели кубарем, ломая кости и себе и стражам, вторая двойка встала на дыбы, пытаясь развернуться, но тут же были пронизаны стрелами. На остальных всадников, с атакующим криком кинулись отборные войны антарцы с длинными баграми. Всадников быстро стащили с лошадей, кого-то проткнули копьями прям на скакунах. Остальных прикончили на земле мечами либо секирами, несмотря на мольбы о пощаде. Крим сказал пленных не брать… Их бы точно не пощадили, и прежде чем убить вдоволь поиздевались бы! Так что, кровь за кровь! Среди мертвых лежало тело с отрубленной головой в дорогих доспехах из кованной имперской стали, с геральдическими символами в виде льва с короной и мечем в одной лапе и книгой в другой, алый плащ из дорогого сукна красного цвета от большой порции крови стал грязно кровавым. Не потратит Иларион свои богатства, не познает больше сладость женского тела, не будет вкушать заморские блюда да вина, не почувствует ни тепла Огненной колесницы, ни дуновение ласкового ветра ни освежающей прохлады воды из скалистого ручья!
Глава IV. За неделю до…
«Несдержанность в мелочах погубит великое дело»
Конфуций
Грузовая бронированная карета, запряженная двумя парами синайских скакунов, неторопливо ехала по пыльной песчаной дороге. Экипажем управляли двое погонщиков, поочередно меняя друг друга каждые 2 часа. Одного звали Эрлих- казначей монетного двора, худой невысоких человек с мутным взглядом, подстриженный под горшок, облаченный в мантию с гербом государства и цепочкой на шее с ключами, периодически звенящими, когда колеса повозки попадали в ухаб или наезжали на камень. От этого звона, периодически просыпался Чевок, командир тайной стражи, со злость от усталости представлял, как вгонит кинжал в бок по самую рукоятку казначею,