что не так-то? – занервничала я.
– Смотри, как обычно это происходит, – отмер Денис и полез в карман.
Он извлёк ключ, на одной стороне которого красовалась его фотография. Зажав кругляшок в кулаке, мой свежеиспечённый напарник вытянул руку вперёд. В ту же секунду появилась круглая дверца, ведущая, судя по виду, в погреб. С видимым трудом он потянул за массивное ржавое кольцо, служившее ручкой, и открыл проход. Честное слово, лучше бы он этого не делал! Из темноты несло болотной гнилью и сыростью. Ухала какая-то птица, подозрительно трещали ветки и шелестели кроны старых деревьев. Если бы я была художником, то назвала бы открывшийся пейзаж «Болотные огоньки заманивают путников в свои сети».
Денису, похоже, там понравилось ничуть не больше, чем мне, и он тут же закрыл дверь. Затем развернулся и удивил ещё больше:
– Обычно бывает так, как у меня сейчас, и чтобы добраться до проезжей части, нужно хорошенько попотеть. А тебе открылась дорога прямиком в императорский сад!
– А теперь выслушай меня, о, могущественная и прекрасная ведьма, – напомнил о своём существовании призрак.
Денис бросил на него злобный взгляд, и привидение замолчало. Мужчина же, взлохматив волосы, устало произнёс:
– Ладно, разберёмся со всем завтра. Рабочий день закончился два часа назад, а я всё ещё тут. – Подхватив свои вещи, он хотел выйти из кабинета, но внезапно остановился и с досадой хлопнул себя по лбу. – Как же ты уедешь-то без машины? Ладно, давай я выпишу служебный автомобиль и скажу, что тебе не на чем добираться на работу. Сейчас оформлю и вернусь.
Как и обещал, он вернулся спустя пару минут с ключами от машины и выписанной на меня доверенностью на управление.
– Авто на служебной стоянке на парковочном месте триста четыре, – уточнил блондин.
– Дэн! А где я могу подробнее узнать, что такое ключ? И вообще про параллельное пространство хотелось бы узнать подробнее.
Отмахнувшись так, как будто я его замучила, он устало ответил:
– Если хочешь узнать больше, приходи завтра с утра – мне с тобой, прежде чем ты приступишь к выполнению своих обязанностей, полагается провести инструктаж. Покажешь на проходной ключ. Только ворота там не открывай, а то сразу потащат к главному для разъяснения обстоятельств случившегося. А ты его вроде как не жалуешь. – Нагло подмигнув, блондин окончательно исчез за дверью.
Глава 7
Я осталась наедине с полупрозрачным стариком и первым делом постаралась аккуратненько покинуть кабинет. Но не тут-то было. Привидение преградило дорогу и кивнуло на свободный стул. В который раз за день в душе зашевелилось предчувствие неприятностей; но если раньше это было хиленькое такое предчувствие, то сейчас оно маршировало по струнам моей души, оглушительно стуча во все барабаны.
Надо бежать отсюда! Скорее на родное болото!
На свой страх и риск я просунула руку к двери прямо сквозь призрака. Ничего не почувствовав, прошла вслед за рукой, но привидение к этому моменту уже растаяло. Выдохнув, я, тем не