уставших пешеходов, по тем или иным причинам не пользующихся лифтом. До назначенного времени оставалось около минуты. На лавочке уже сидел очень молодой парень. Это и есть хакер? Что-то непохож. Одет в джинсы и худи с капюшоном, накинутым на голову. Глаза спрятаны за большими непроницаемыми грубыми очками, переливающимися всеми цветами радуги. Скорее всего, какая-то модификация виртуальной или дополненной реальности. Я давно бросил отслеживать свежие разработки в этой области. Обычно так выглядели наркоманы и мелкие торговцы дурью.
– Добрый вечер. Вы меня ждёте?
– Здравствуйте. Да, вас, – ответил он. – Называйте меня Сэм. Присаживайтесь.
Я сел рядом и рассказал ему укороченную версию, то, что можно было раскрыть постороннему человеку. На это ушло минут десять.
– А вы не думали обратиться в правоохранительные органы? – на полном серьёзе спросил он, когда я закончил.
«Ну ты и умник», – с раздражением подумал я. Чтобы хакер рекомендовал обращаться к копам? Что-то не припомню такого. Странный какой-то хакер, нетипичный. Речь этого парня совсем не походила на развязный сленг, который обычно используют подростки его возраста.
– Если вы забыли, – с раздражением сказал я, – то мы в определённом роде и есть правоохранительные органы.
Сэм помолчал пару секунд и кивнул.
– Да, вы правы. Не тот случай. Но вы хотя бы в состоянии предположить, кто может за этим стоять?
Я задумался. В голове всплывали какие-то имена, но ни одно из них не подходило к данному случаю. «Кто там может быть? – думал я, перекатывая в голове эти слова. – А может, не он, а она?» – возникла свежая мысль.
– Послушайте, – заметил я, – вы же знаете, кто в нашей конторе занимается расследованием?
Хакер недоумённо посмотрел на меня, а потом до него дошло, о ком я говорю.
– Правильно, я и занимаюсь, – ответил я на его невысказанный вопрос. – Именно поэтому нам и показалось, что отключить сразу все камеры и обсерверы могли лишь хакеры. Кто ещё? Вот я и обратился к вам.
– Мы своих не сдаём, – сказал как отрезал мой собеседник.
– Так и не надо сдавать. Если там кто-то из своих, ничего такого не потребуется. Сильно подозреваю, что этот кто-то не из вашей группы. А если даже из вашей, промолчите, и всё. Сам разберусь.
– Десять тысяч кредитов.
– Сколько? – решил попробовать сторговаться я. Вдруг он сбросит цену?
– Именно так, – развеял надежды Сэм. – Никаких торгов. В крайнем случае принимаю антиквариат соответствующей стоимости. Тут один клиент золотыми карманными часами расплатился. Антикварными. А вы если не можете заплатить, то прощайте.
Ничего другого я не ожидал. Торговаться с этими ребятами обычно бессмысленно.
– Ладно, – кивнул я. – Но деньги – после исполнения заказа. Без всяких предоплат.
– Да не вопрос, – согласился хакер.
Я уже собрался уходить, когда он вдруг спросил:
– Алекс, а вы не могли