Что уж тут греха таить, я ее полностью понимаю, твой папа был для нее совершенно неподходящей парой.
– Да уж, бабуль, ты была бы довольна маминым выбором, только если бы она вышла за принца голубых кровей.
Она посмотрела на меня взглядом, означающим: «Ты меня понимаешь».
– Хорошо, дорогая моя, я ее успокою. Ты ведь у нас девушка с головой на плечах, – уверила меня бабуля и, встав с места, добавила:
– Пока ты тут готовишь, я, пожалуй, пойду, распакую свой чемодан.
В этот самый момент краем глаза я увидела брата и Аэля, бесшумно продвигающихся к входной двери.
– Как всегда вовремя, – подумала я, в два прыжка оказавшись рядом с бабулей, задушила ее в своих объятьях и вскрикнула:
– Бабуль, ты супер! Я тебя люблю!
Объятья длились несколько минут. Она безуспешно пыталась вырваться, но у нее ничего не получалось.
Когда братец и Аэль вышли, я выпустила бабулю из своих крепких объятий. Она, подозрительно посмотрев на меня, поспешила в прихожую, где стояли ее чемоданы.
– Да уж, дружба с эльфом мне дорого обходится, – подумала я, оставшись в одиночестве.
Перекусив, мы отправились в обувной магазин. Бабуля купила себе новую пару обуви. Наверное, двенадцатую по счету. Я же, как обычно, ничего не выбрав, вернулась домой.
Вечером, собравшись вокруг обеденного стола, мы беседовали на разные темы. Все были счастливы.
Бабуля гостила у нас несколько дней. Все это время мне приходилось навещать Аэля, соблюдая все меры предосторожности, чтоб она ничего не заподозрила. Иногда на «задание» отправлялся братец, так как я была под более пристальным наблюдением.
После ее отъезда Aэль остался гостить в доме маминой подруги. Я облегченно вздохнула. Однако это спокойствие длилось недолго.
Глава 4
На следующий день после отъезда бабушки, когда я листала новостную ленту, мне на глаза попалась статья со следующим заглавием: «Эльфы среди нас». Заинтересовавшись, я кликнула на заголовoк. Открыв статью, я потеряла дар речи. С фотографии на меня смотрел Аэль. В статье говорилось, что обычная семья из города N приютила у себя дома эльфа. Единственной утешительной новостью было то, что в статье не указывалось, какая именно семья и где она проживает.
Господи, как же эта информация могла просочиться в прессу? Никто не знает об Аэле, никто его не видел. Вдруг мое внимание привлекла сама фотография, на заднем плане виднелся интерьер квартиры. Судя по всему, это был дом маминой подруги, в котором Аэль находился. Но кто мог туда зайти? Может, Аэль кого-то впустил, пока нас не было.
Решив поделиться шокирующей новостью с братцем, я буквально пролетела по лестнице вниз. Братец увлеченно поглощал высококалорийный бургер.
– Кто-то «слил» информацию об Аэле в СМИ, – сказала я шепотом, чтобы родители ничего не услышали.
– Я тут ни при чем, я ничего не делал.
Судя по реакции, братец имел непосредственное отношение ко всему происходящему.
– Ну-ка давай, выкладывай, к чему это ты не имеешь никакого отношения и чего