В зыбкой тени. Джеймс Хедли Чейз

за домом. Но, возможно, это вам не подходит?

      При мысли о том, что он настолько глуп, чтобы оставить меня наедине с женой, кровь бросилась мне в голову.

      – А миссис Зерек? Неужели она не сможет присмотреть за домом?

      – Она поедет со мной.

      Да, все-таки я ошибся насчет его глупости.

      – Вы хотите, чтобы я присматривал за домом, ухаживал за цыплятами и держал воров на расстоянии?

      – Совершенно верно. Моя жена вот уже два года никуда не выезжала. Я обещал в самое ближайшее время свозить ее в Париж. За исключением времени, которое необходимо для кормления птиц, вы свободны. Я оставляю вам машину, вы можете пользоваться ею, но к ночи возвращайтесь домой. Понимаете, лисы могут забраться в курятник.

      – Хорошо. Но, может быть, я могу заняться и еще чем-нибудь? Вашими делами, например?

      Он бросил на меня быстрый взгляд и покачал головой.

      – Присматривайте лучше за цыплятами. Вы ничем не можете помочь мне. Эмми займется текущими делами.

      – Я только хотел предложить свои услуги.

      – Я в этом не сомневаюсь.

      В этот день у меня практически не было никаких дел. Я сидел в приемной, курил сигареты, лениво перелистывая «Ивнинг Стандарт», пока у меня не запершило в горле.

      Зерек и Эмми заперлись в кабинете и торчали там дотемна. Раз или два я прикладывал ухо к двери, но не смог разобрать ни слова. Как я уже успел убедиться, Зерек явно занимался противозаконным бизнесом и не хотел посвящать меня в свои секреты.

      Но я особенно не отчаивался. Ведь прошло только четыре дня, как я работаю на него. Если я буду продолжать в том же духе, то вскоре узнаю все о его делишках.

      Они вышли из кабинета около половины седьмого. На Зереке, как всегда, было его ужасное пальто, в зубах – сигара. Эмми была похожа на кошку, которая только что проглотила канарейку, и торжествующе улыбалась. Это заставило меня призадуматься.

      – Мы можем ехать, – сказал Зерек.

      Я поднялся. С подчеркнутым равнодушием спросил:

      – Если я смогу чем-нибудь помочь здесь, надеюсь, мисс Перл известит меня?

      Они обменялись быстрыми взглядами. Эмми отрицательно покачала головой. Вот она и расквиталась за грубый тон и неприязнь. Глядя в ее торжествующие глаза, я понял, что деньги отдаляются от меня.

      – Не беспокойтесь. Эмми справится со всем сама.

      Мы все вместе вышли из офиса и направились к стоянке автомобилей. Здесь мы с Зереком распрощались с Эмми и поехали домой.