– в Кассандрику.
Третья же тропа прокладывала путь к древним руинам некогда процветающего города людей, уничтоженного во время войны четыреста лет назад.
– Те руины давно исчезли в зарослях опасных растений, поэтому археологи не спешат изучать их, – рассказывал вампир, пока они шли по центральной тропинке, выводящей из леса.
– Значит, тот город был уничтожен во время войны? – спросила Мира.
– Меня более волнует причина, почему его хотят исследовать. В те времена многие города людей были уничтожены в пламени войны, – вздохнула Мия.
– Тот город имеет особенное значение для людей, – ответил ей вампир. – Даже не потому, что был столицей, а потому, что был родным городом святой Амиры.
Девушки удивленно переглянулись, лишь Хиро остался безразличным.
– Люди помешаны на своей вере. Для них девушка по имени Амира давно приобрела сакральное значение. Они уподобили ее богине, хотя она обычная смертная. Даже величают не иначе как «святая Амира».
– Ты прав, друг мой. Но святая Амира по своей натуре действительно была подобна небесной аштахе[2]. Люди говорили о ее миролюбии и уважали ее за подход к конфликтам. Она всегда все старалась уладить без кровопролития, – ответил ему Джек. – Так что не удивительно, что люди, не способные сражаться против других рас, видели в ней спасителя.
– Но в итоге спасителем она так и не стала и погибла по неизвестным причинам, не достигнув и двадцати лет, – вздохнул эльф. Эти слова будто пронзили вампира насквозь, и его глаза потухли.
– В любом случае мы уже не узнаем, что тогда с ней произошло. Бессмертных существ не бывает, – покачала головой Мия. – К тому же разве она не получила титул Спасителя? Она ведь была одной из пяти великих героев, остановивших мировую войну!
– Вот именно! Кстати говоря… ей не исполнилось двадцати… это как-то связано с тем, что титул Амиры могут получить только девушки, достигшие двадцати одного года? – спросила Мира.
Джек кивнул.
– Люди очень суеверные существа и во всем винят нечистые силы. Когда святая Амира умерла, они стали избирать на пост Верховной жрицы девушек ее возраста, скажем, восемнадцати-девятнадцати лет. Но по неизвестным причинам они все тоже не доживали до двадцати. А когда начали выбирать девушек старше, то череда смертей прекратилась.
– Ого, действительно похоже на злой рок! – воскликнула эльфийка. Обливи кивнула, и вдруг искра испуга промелькнула в ее глазах.
– Но нынешней Амире девятнадцать… вдруг она тоже?..
– Это все суеверия! – твердо сказал Хиро. – Вы ведь уже взрослые девушки, так зачем верите в эти сказки?
– В общем-то, вполне может быть, что этих девушек убивала именно сила святой Амиры, – согласился с ними вампир. Все с любопытством на него уставились.
– Как ее сила может убивать?
– Тут скорее не сила Амиры, а духовная энергия вообще, – почесал подбородок Джек. – Вы же хорошо знаете, что люди отличаются от нас на духовном уровне?
Все