слабого старика, который едва на ногах держится? Нет, как-то даже позорно. Ну чего тебе стоит, Сэрс?
Он снова надолго ушел в себя. Перетащил трупы подальше и начал рыть яму, вынув из своей бездонной сумки лопату. У него там, может, заодно и целый за́мок спрятан? Светлая магия все-таки поразительна – в некоторых заклинаниях они продвинулись дальше демонов. Видимо, спать не собирается, пока не похоронит врагов. Я просто топталась рядом в ожидании продолжения беседы. И через долгое время Сэрс созрел, да и еще и до таких подробностей:
– Ви, у тебя есть сила. Но ты должна знать: в тебе течет кровь демонов.
– Знаю, – протянула я устало, не видя смысла отрицать – опытные маги сразу это угадывают по моей внешности. – Ну и пусть я полукровка, разве таких при Свете мало? Да раньше, когда демоны сквозь барьер сотнями вырывались, они тут целую армию полукровок наплодили. Я в книгах читала, что резерв-то у всех одинаковый – он или есть, или нет. А дальше какой магии будут ребенка учить – такая и проявится: светлая или темная. Или мне светлая магия неподвластна из-за плохой крови?
– Сложно.
– Но возможно? – подхватила я, обрадовавшись. – Ну сам подумай – я родилась с магией, но никто меня не учил. Ни в один орден не приняли, слишком поздно спохватилась. Могу прожить жизнь бездарностью, а могу служить Свету. Какой из тебя служитель Света, если ты такое рвение на корню рубишь? Вот зуб даю – если откажешь, то я отыщу какого-нибудь демона – пусть меня хотя бы темной научит, раз Свет от меня отвернулся!
– Где отыщешь?
Провокационный вопрос – сойдет за неумелый юмор. Но пока опостылевшего «нет» не звучало, и я продолжила наседать:
– Мне бы хоть чему-нибудь научиться, тогда и в орден примут. Ау, старикан, я к кому обращаюсь?
Видимо, в подобном тоне с кейсаром ни разу в жизни не разговаривали, поскольку седая бровь слегка дернулась. Но в его голосе все еще звучали бесконечная гармония и умиротворение:
– Я служу герцогу. Нет времени на тебя.
– Так до твоего герцога не рукой подать! – напомнила я со смешком. – Почти всю империю прошагать придется. Я могу идти не вместе, а рядом с тобой. Может, парочку уроков подкинешь, если у тебя хоть изредка бывает хорошее настроение. Кстати, а почему ты топаешь пешком? Уверена, у герцогского генерала жалования хватит хоть на стадо лошадей.
– Надо.
– Ясно, – в тон ему отозвалась я. – Боишься, что не всех убийц на себя приманил, и не хочешь привести их к господину? Да ты просто напрашиваешься на чудесную компанию в таком долгом путешествии!
Он выпрямился и вдруг бросил мне лопату. Я успела перехватить за отшлифованный черенок – легко, как копье развернула в пальцах, после чего недоуменно уставилась на него. Сэрс, больше не говоря ни слова, отправился к своей лежанке и улегся спать. А я намек поняла – закапывай могилу сама, раз ты в компании. И как это можно было воспринимать, кроме как безоговорочное