наши города-государства часто воюют, и я там чуть ли не национальный герой!..
– Ты знаешь, что я дал деньги и работу десяткам, если не сотням людей на материке?
– Нет, не знал!
– Теперь знаешь, теперь помни об этом, и не пытайся превознести себя, при помощи меня! Ты что, смерти своей хочешь?!
– Что вы, к чему?.. Так точно. Возвращаясь к теме, должен сказать, что мой дом не очень богат, а денег недостает для лечения и прочих трат, и…
– И ты взял взаймы денег, долг через чур большой, поэтому ты, от собственной лени, приехал сюда, чтобы заработать! Я видел такие истории тысячу раз, сынок! Я-то должен разбираться в таких вещах!
В «Работе у Гриффинуса» повисло молчание.
– Хорошо, дам я тебе работу! Пойдем, я тебе все покажу! – оборвал тишину Гриффинус.
Он повел немного напуганного Альве к заднему выходу из магазина.
Глава третья
Оказалось, что задний выход открывал путь к пещере. Эта пещера, в свою очередь, была оборудована под шахту. Несколько шахтеров работали, копали, даже не обратив внимания на открывшуюся дверь. Над каждым шахтером стоял сторож, не дававший даже минуты для отдыха. Каждый сторож держал в руках плеть, на случай неповиновения.
– Вот здесь ты будешь работать! – сказал Гриффинус – Дни и ночи напролет, без оплаты! Деньги получишь только если доживешь до конца месяца!
– Доживу? А я могу… Извините, но, мне, кажется, пора уходить!.. – Альве понял, что его хотят сделать рабом в этой шахте.
– А куда ты денешься?
И действительно: когда Альве только попробовал выйти из магазина, на его пути возник сторож, подобный тем, что стояли возле таких же бедолаг, как и Альве.
– Тебе выдадут кирку, чтобы копать, пару слов, чтобы понять, где копать, и топор, чтобы, в случае чего, защититься!
В руках того сторожа уже были кирка с топором.
– И еще: ты выглядишь выспавшимся, что ж – ненадолго.
Эти слова были чистой правдой. Альве это понял, когда посмотрел на других работяг – сонные, глаза еле открывались, духа у них словно и не было вовсе.
Гриффинус развернулся и ушел. Альве взял из рук его сторожа кирку с топором. Тот показал пальцем в какое-то место в шахте, и сказал: «Копай там.»
Делать нечего, поэтому, Альве побрел туда, куда ему сказал сторож. Подумать только, герой, тот, кто был взаправду достоин всех возможных наград, получил работу в шахте в качестве не более чем раба. Что ж, Альве занес кирку над головой, и…
Раздался шорох. Все затихли. Далее был услышан треск. Все чуть ли не бегом вышли из шахты, когда Альве был погружен в свои мысли, а его сторож следил за тем, дабы раб не совершил побег. И тут, в шахте случился обвал. «Опять этот проклятый!..» – только это и было слышно, когда проход в шахту был завален грудой камней. Только тогда, Альве и его сторож осознал, что произошло что-то неладное.
Глава четвертая
Альве обернулся и увидел тучу булыжников, закрывших путь к выходу из этой тюрьмы. Он побежал к месту, где раньше располагалась дверь и закричал, что есть мочи: «Помогите! Вытащите