что про нас говорят хоши?
– Карисса была моей сестрой. И едва меня не убила. Вы – темный, но вы намного больше человек, чем она. Нет хороших и плохих рас. Есть – их отдельные представители. И если я вижу, что вы добрый и мудрый… Я была бы рада видеть вас и просто так.
Таши пожал плечами:
– Если вы пожелаете, мы поговорим об этом после того, как выясним, что произошло с вашей подругой.
– Ловлю на слове, сатро. – Индира послала ему улыбку. – Пойдемте наверх?
– Прошу прекрасную даму опереться на мою руку…
Дама с охотой повиновалась и стала взбираться по лестнице. Таши помогал ей, чуть улыбаясь под капюшоном. Друг? Сомнительно. Но почему бы и не пообщаться с этой женщиной. Лжи в ее словах он не ощутил. Она неглупа и умеет быть благодарной. А это серьезное достоинство по любым временам.
Через полчаса отряд опять двинулся в путь, к поместью Ладоратов.
До поместья они добрались уже засветло. Ближе к десяти утра.
Таши крыл последними словами и свою лошадь, и свое упрямство, горбился, прятал фигуру, руки и лицо под шалоттой…
Болели спина и ноги. Болела голова. И вообще – хотелось сначала отоспаться, а потом уже и…
Давно он не работал на выезде.
Но сначала придется…
Ладорат-старший вышел лично встречать гостей. И Таши смог оценить его по достоинству.
Волчара. Битый, травленый… любого на клыки возьмет. И своих домашних в кулаке держит, это точно.
Седые волосы немного недостают до плеч, прямой, гибкий, сильное худощавое тело – несмотря на возраст. Черные брови и черные глаза. Ястребиный нос и плотно сжатые губы. Красив, да. Бабы млеть должны до сих пор. Но характер сразу видно. Страшный и жуткий.
А с другой стороны – с Хоши поздоровался как с равным. Кивнул его парням – мол, слезайте. И подошел к Таши.
– Дед, помощь нужна?
Некромант выдохнул. И пошла комедия.
– Нет, сынок. Спасибо, да я уж сам. А то и вовсе рассыплюсь… годы мои тяжкие…
Кое-как сполз с лошади, всем видом показывая, что из него песок сыплется, вцепился в седло…
Ладорат посмотрел с сомнением. Но вслух сказал просто:
– Кайно Ладорат.
– Сатро Раш. Очень приятно, трайши Ладорат.
– Мне тоже. – Ладорат чуть склонил голову. – Полагаю, вам надо отдохнуть с дороги?
– Буду вам весьма благодарен.
– Тогда сейчас вас проводят, а вечером я жду вас за столом.
Таши сгорбился еще сильнее. Поблагодарил и захромал вслед за симпатичной служаночкой, мимоходом отметив брошенный на хозяина взгляд.
Явно влюблена. И наверное – не одна она.
Комната оказалась уютной. А еще тут чувствовалась заботливая женская рука. Светло-зеленые стены, вьющееся растение, пущенное по одной из них, удачно подобранная картина, добротная мебель без вычурных излишеств… уютно.
И что особенно приятно – засов на двери. Большой и тяжелый.
Некромант выставил служанку,