город кажется вымершим, нарочно прошёлся туда – сюда, ожидая нападения посторонних, но вокруг лишь полная тишина, замершая в ожидании ночи.
Местных уже приучили к мысли об опасности появления здесь в тёмное время? Похвально, слиняли заранее. Ладно, тогда подожду развития событий на площади. Заход Солнца, полностью стемнело. Каким-то шестым или седьмым чувством «замечаю» движение на краю площади позади себя – вампирское сверхчутьё?
Нетерпеливый низший бросается со спины, его инстинкты требуют одного – крови. Для обычных «смертных» он быстр, для меня – почти как в замедленной съёмке. Встречаю тычком рукой в горло, дезориентируя его, затем жёсткий удар в спину, ломающий позвоночник. На некоторое время выключен из игры.
Вокруг меня начинают собираться серьёзные силы, но присутствия древних я не ощущаю. Если эти тупые особи не почуют во мне древнего под «иллюзией», проверю себя в реальной схватке.
Славная вышла битва, вся площадь площади (ну да, тавтология) усеяна телами покалеченных, раненых и оглушённых вампиров. Я кружусь среди толпы озверевших кровососов, стараясь, чтобы не попортили мою шкурку, поочерёдно отправляя их отдохнуть.
Внезапно их напор исчезает, оставляя меня в одиночестве. Ага, начальство пожаловало.
– Как твоё имя, человечек? Хочу запомнить, чтобы рассказывать детям легенды о глупом храбреце.
– Арсайд, очень смешно, ну или страшно, только у тебя единственная дочь.
– ОТКУДА ты знаешь?!?
– Не надо так волноваться, источник информации у меня очень надёжный.
Снимаю иллюзию, переходя в форму тумана – интриговать дальше не стоит, ещё немного и он кинется на меня, а чем побеждать его в обличии Арсола, не знаю.
– Древний??? – можно сказать, слышу, как со скрипом проворачиваются шестерёнки в его голове, – КТО ТЫ?!
– Воплощение Тринадцатого, – принимаю обычный гуманоидный вид.
Патриарх молчит, вперёд выходит Солана, направляясь ко мне.
– Дочь!
– Спокойно, не думаю, что он причинит мне вред.
– …похож, – делает она вывод после внимательного рассмотрения моего лица.
– Конечно, похож. Я это он, а он это я. Кроме того, могу напомнить, как мы познакомились, как я снимал с тебя один артефакт-ошейник и каким именно образом это закончилось. Помнишь вкус жареного кабанчика?
Она слегка зарумянилась.
– Также могу напомнить вам обоим о походе к Урхолу. Кстати…
Что я доказываю? Есть же гораздо более простой способ, короткое мерцание межпланового перехода, и рядом со мной встаю я сам в образе Тринадцатого (как бы умом не тронуться с этими разделениями!), который повторяет слова Арсола:
– Он это я! Убедились? – обратный переход, пока очень тяжело контролировать две активные ипостаси, необходим опыт и тренировка.
– И зачем ты пришёл? – Арсайд понимает, что моё явление не просто так.
– Ты должен нам выполнение одной просьбы.
«Не думал, что потребую