Когда старые хмельные глаза его привыкли ко мраку, царившему в доме, он разглядел в глубине мерцающие угли в очаге и двинулся на ощупь в их сторону. Споткнувшись пару раз о какое-то барахло под ногами, он всё же достиг цели и остановился возле слабого огня.
– Севелина, – тихо позвал он.
Ни шороха, ни скрипа. Только угли потрескивают в тёмном очаге. Лиам почувствовал, что дышать стало трудно, воздух стал тяжёлым и вязким. Принюхавшись, он почувствовал слабый запах фиалок.
– Не надо, Севелина! Я Лиам!
– Ты постарел, – нежный женский голос раздался за его плечом.
Веко обернулся, но в темноте ничего не разглядел, кроме нечётких теней.
– Снова пьян… – расстроенный голос ласково укорял его.
– Севелина… Ты не могла бы…
Очаг вспыхнул, освещая комнату, и в его трепещущем свете Лиам увидел собеседницу. Она стояла напротив. Длинный, до пола, серый, кажущийся в темноте чёрным плащ с огромным остроконечным капюшоном скрывал облик ведьмы.
– Веко! – с раздражением сказала она, – Ты пришёл не один!
– Один! – недоумевал Лиам, – Ты теряешь прозорливость, – съехидничал он.
– Это ты теряешь зрение.
– Если ты про сороку…
– А-а-а… – протянула Севелина, – за тобой следят! Поэтому ты здесь?
– Не совсем. Могу я сесть? Я так устал, пока искал тебя! Ты стала чаще менять дома. Я прошёл мимо…
– Сядь уже, Лиам, и заткнись!
Веко послушно замолк, нащупал какой-то мешок и, тяжело кряхтя, уселся.
– Ты в беде, Лиам! Я не могу тебя видеть. Лишь слабо ощущаю… А это может значить только одно: ты спутался с Серым посильнее меня!
Севелина рассмеялась звонким смехом и быстро скользнула к Лиаму так, что капюшон, скрывающий её лицо, почти коснулся его носа. Она шумно вдохнула.
– Это не форгийское! Ты перешёл на напитки покрепче? Что-то с травами?
– Холодно! – усмехнулся Лиам.
– И что же ты от меня хочешь? А я-то думала, куда он подевался? То чуть ли не каждый год я ему надобилась, а то пропал совсем. А он изменяет мне!
– Ты говоришь со мной, как ревнивая жена, – посмеялся Лиам, – тебя же не трогают? Живёшь припеваючи! У нас уговор. Ты немного ошиблась… Не я в беде. Помнишь Льенара? Наш молодой правитель…
– Вот как? А куда же ты смотрел?
– Ты права, я сплоховал. Очень уж он силён! Этот Серый… Околдовал мальчишку так, что он влюбился в него по уши!
– Я знала… – грустно протянула Севелина и отошла от Лиама, скрывшись в тени, – Я знала, что этот день придёт… Это неотвратимо.
– Судьба?
– Воля! Так вы это называете? Ты теперь боишься и носишь Око на своих тряпках? Я слышала про Серого. И кто он? Кто этот невидимый мне собрат? Дай угадаю! Он красный?
– Красный волк из снов Льенара.
– Я не смогу тебе помочь, мой милый священник, – с сожалением и лаской проговорила Севелина, –