его настрой, друзья отошли, открывая ему доступ к двери. Ренс взялся за дверную ручку, когда Джил остановил его:
– Демиан.
– Что ещё? – со вздохом процедил ледяной маг.
– Ты должен кое-что знать.
– Говори быстрее, я тороплюсь.
– Мне стало известно из достоверных источников, что Мелания нашла себе нового ухажёра.
Демиан посмотрел на него. В его взгляде не было ни капли сожаления.
– К чему мне эта информация?
– Не знаю, как тебе сказать…
– Говори уже как-нибудь, – буркнул Демиан.
Джил глубоко вздохнул и с сожалением сообщил:
– Мелания придёт на твою вечеринку вместе с Эстенсом.
Не веря своим ушам, ледяной маг посмотрел на него.
– С кем она придёт?
– С Эстенсом, – вместо Джила повторил Икай.
Сказать, что Демиан пришёл в ярость, означало ничего не сказать. Он был в бешенстве. Мало того, что отец собирался пропустить важное событие в его намечающейся карьере, так ещё сын его противника по палате лорда Эстенса, Виланте, надумал заявиться на его вечеринку! Он вместе с Демианом метил на должность канцлера по магической целостности.
Любая ошибка, совершённая Ренсом, и должность перейдёт к Виланте.
Пальцы мага льда сжались в кулак. Магия закипала внутри него. Только сосредоточившись, Демиан смог успокоиться.
– Хватить стоять. Пошли к гостям. Они заждались, – без намёка на злость произнёс он.
Друзья тревожно переглянулись и пошли за ним.
В оранжерее куратор Венила нетерпеливо ожидала меня. Я слегка запоздала.
– Простите, магистр, за поздний приход. Впредь обещаю не опаздывать. – Я мысленно отвесила себе позорный подзатыльник.
– Не переживай, всё в порядке. Несколько минут ничего не изменят, – ласково произнесла она, но её глаза оставались серьёзными. – Мне срочно нужно уйти. Тебе придётся самой сварить питательное зелье. Рецепт я оставила на стеллаже с подготовленными компонентами. Справишься?
Естественно, я не смогла ей отказать. Она часто выручала меня, отпуская пораньше и прощая редкие опоздания вроде недавнего. Благодаря куратору Вениле, в окружении покрытых гарью стен и полупустых цветочных кадок я уютно чувствовала себя в оранжерее. Да и по зельям у меня всегда стояли пятёрки. Пусть и по общей программе стихий.
– Спокойно идите куда нужно, я вас не подведу.
Она с сомнением посмотрела на меня.
– Уверена?
– Не сомневайтесь, – заверила её я.
Куратор бросила на меня последний взгляд и ушла.
Не откладывая варку зелья в долгий ящик, я подошла к стеллажу и сграбастала рецепт с компонентами. Сгрузив их на стол с горелкой, пробирками и мензурками, принялась за изготовление.
В принципе, от меня не требовалось ничего сложного. Сначала я тщательно осмотрела корешки речных водорослей, пучки трав, засушенные листья микши, ягоды белешихи. Затем осторожно, чтобы ничего не повредить, переложила часть ингредиентов в большую