В имперской академии дружат исключительно по взаимным интересам. С деревенщиной из глубинки мало кто захочет общаться. Новой знакомой следовало начать обрастать панцирем.
Но и тут Огонёк его удивила. Она нашла себе друзей.
По мнению Демиана, с какой стороны ни посмотри, Орелин была обыкновенной девчонкой, мало чем отличающейся от других студенточек. Да только он никак не мог понять, почему именно она выводила его из себя.
Демиана Ренса злило в ней абсолютно всё. Начиная от внешности и заканчивая неумело подстроенными подставами.
Она обладала правильными чертами лица, стройной, гибкой фигурой, огромными глазами с длиннющими ресницами. От неё постоянно пахло летним дождём и жасмином.
Демиан Ренс ненавидел жасмин. Как познакомился с Орелин, так и возненавидел.
В том хрупком создании, когда-то встреченном Демианом в кабинете ректора, сложно было заподозрить мага с высоким магическим потенциалом.
Откинув раздражающие его мысли, он собрался свернуть вслед за друзьями в крыло, отведённое магам льда, и остановился.
Внизу, мимо лестницы, вместе с подругой проходила Орелин. Судя по траектории их движения, они направлялись в столовую.
Неожиданно для себя Демиан обнаружил, что он был не единственным, кто провожал девушку взглядом. Рэгли, его соперник на предстоящем вечером поединке, не сводил с неё глаз.
«По крайне мере, Огоньку хватало ума не вестись на идиотские подкаты Рэгли», – с удовлетворением отметил про себя ледяной маг.
Мгновением позже он напомнил себе, что его не интересует личная жизнь Огонька.
«Впрочем, если хочет встречаться с неудачником, пусть встречается».
У его соперника имелось на сей счёт своё мнение.
Под подбадривания дружков Рэгли сорвался на бег и помчался за Орелин. Он догнал её перед поворотом в коридор, ведущий в столовую. Окликнув девушку, он, вытянув руку, коснулся её плеча.
Хотя прикосновение и было лёгким, Орелин почувствовала его. Она с изумлением на лице повернулась к воднику. Пользуясь ситуацией, Рэгли быстро заговорил с ней. Выслушав его, после непродолжительной заминки Орелин кивнула ему.
Губы парня растянулись в улыбке до ушей.
Демиану это не понравилось. Он привык считать Огонька чуть ли не своей собственностью, а тут взял и нарисовался водник.
– Ден, ты идёшь?! – раздался из крыла магов стужи громкий окрик Джила.
Помимо Демиана, его услышала и Орелин. Она крутанула головой и, определив источник звука, подняла глаза на Ренса. На лице Огонька отразилось недоумение, сменившееся недовольством.
Из-за напряжённости, возникшей между ними, воздух почти заискрился. Орелин ощутимо напряглась и отвернулась. Рэгли снова её о чём-то спросил. На сей раз она коротко ответила и скрылась за поворотом.
– Демиан! – повторно окликнул его Джил.
– Идите без меня! – раздражённо ответил ему друг.
– Какого чёрта ты здесь делаешь? – не послушал его приятель