входила в ареал Гальштатской культуры, где доминировали кельты и иллирийцы, а с V века до н. э. – в сферу Латенской культуры, где также доминировали кельты.
Кстати, Латенская культура названа так по селению Ла-Тен (La Tène) в Швейцарии, что в нескольких километрах от Невшателя. В 1856 году там, на северном берегу Невшательского озера, швейцарский антиквар Фридрих Шваб обнаружил огромный археологический памятник, который дал название целому периоду доримского железного века. Археологи копают там до сих пор, и уже найдено уже около 3000 металлических изделий III–II веков до н. э. (инструменты, оружие, игрушки и т. д.). Но главное – там обнаружены останки 50–100 человек, в том числе черепа людей всех возрастных групп со следами колющего и рубящего оружия. В отдельных случаях следы порезов свидетельствуют об отделении головы от тела.
В I веке до н. э. Швейцарское плато заняли кельтские племена гельветов (helvetii) на западе и винделиков (vindelici) на востоке, тогда как альпийскую часть восточной Швейцарии занимали реты (raeti), близкие по языку к этрускам.
Одновременно с переходом от бронзового периода к железному, то есть в первой половине первого тысячелетия до н. э., произошло изменение типа поселения: свайные деревни были покинуты, и люди поселились на суше.
Настоящая история Швейцарии началась очень поздно. Первые исторические свидетельства о населении этой страны восходят только ко II веку до н. э., но сколько-нибудь серьезные сведения о нем появились только у Юлия Цезаря. Но даже после Цезаря история Швейцарии весьма неопределенна и ограничивается сведениями, почерпнутыми из предвзятых римских источников. История же на основании самостоятельных швейцарских источников началась еще позже – позже соседних областей Германии или Франции.
Римская Швейцария
Во времена Римской империи, то есть в период с V века до н. э. по IV век н. э., территорию Швейцарии населяли преимущественно кельтские племена, в первую очередь гельветы (отсюда другое название Швейцарии – Гельвеция), а на востоке – реты, родственные этрускам. Греческие и римские историки описывали кельтов как варваров, но археологические раскопки показывают, что у них была достаточно развитая культура.
Первое серьезное соприкосновение швейцарских гельветов с римлянами имело место в 107 году до н. э., когда племя тигуринов присоединилось к кимврам и тевтонам, а потом совершило набег на Южную Галлию, где на берегах реки Гаронны нанесло римлянам тяжелое поражение.
В 58 году до н. э. очередной набег гельветов на Южную Галлию был отбит римскими войсками под командованием Юлия Цезаря.
Монета гельветов. 100–80 гг. до н. э.
Гельветы вторглись в северную часть римских галльских владений и двинулись в направлении долины реки Роны, где они желали обосноваться. Римский полководец, как сообщают нам его «Записки о Галльской войне», стал строить укрепления на пути гельветов, которые были вынуждены продолжать переселение по диким землям Юры севернее долины Роны. В июне Цезарь во главе четырех легионов и 15 000 солдат союзного римлянам ополчения