всё произошедшее за последние дни. А шаги преследователя замедлились на верхней площадке. Видимо, только сейчас он расслышал отсутствие шагов впереди себя. Оставалось молить бога, чтобы он не понял, что жертва ускользнула от него много раньше.
Но ведь рано или поздно до преследователя дойдёт, что она его провела, и он вернётся, чтобы поискать здесь. А потому… Куда ей прятаться? Она отошла немного вправо, ощупывая стену рукой. Но входа в гробницу не обнаружила. Вернулась на прежнее место. А оттуда сделала ещё пяток шагов, но уже влево. И почти сразу же её вытянутая рука зависла в воздухе. Тише, чем сама могла себя услышать, Элион скользнула проход, ведущий к гробнице царицы. Снова послышались шаги, и девушка в молчаливом ужасе опять распласталась по стене.
Но через секунду донёсся едва слышный голос: «Это я, Тэлекен!». И не по-старчески крепкая ладонь зажала ей рот. «Молчи, не звука, они совсем рядом!» А потом старик обнял её за талию, и увлёк вглубь прохода. Почти подняв девушку на руки, он скользнул в большой разлом стены и там затаился. Прижимаясь к старику, Элион вместе с ним вслушивалась в далёкие шаги, и в то же время пыталась понять, куда они сейчас попали. Ведь не появился проход из ниоткуда, как в сказке, где отважным героям удаётся сбежать от злодеев через потайной лаз. И она вспомнила. Об этом ей рассказывали в лагере археологов. Через этот разлом учёные многих стран пытались разгадать загадку многочисленных скрытых коридоров пирамиды Хуфу, засыпанных песком. Ведро за ведром песок аккуратно выносили наружу освобождая проход к истинной, как казалось учёным, гробнице фараона.
Передёрнув плечами, девушка освободилась от объятий старика, и отклонилась в сторону. Подумав, что она собирается выйти из убежища, спутник схватил её за запястье. Но она спокойно убрала чужую руку, показывая, что никуда не денется. Старик успокоился, и снова сосредоточился на преследователях. Элион несколько мгновений постояла рядом, предупреждая очередную возможную проверку, и лишь убедившись, что о ней забыли, решилась. Она начала отступать вглубь отрытого учёными коридора. Озабоченная тем, чтобы старик не услышал её шагов, Элион и не заметила, как отошла слишком далеко. «А, я и не думала, что коридор расчистили так далеко…» – подумалось ей, когда количество пройденных шагов явно перевалило за тридцать, а спиной она упёрлась в шершавый камень стены. Раскинула руки, пытаясь определить, есть ли у коридора продолжение, и в какую сторону ей идти. А потом свернула в темноте, туда, где ладонь левой руки ощутила пустоту, и пошла, больше не беспокоясь о том, что её могут услышать.
Лишь спустя ещё несколько минут с начала этого шествия девушка вдруг поняла, что вокруг стало значительно светлее. Могло показаться, что это всего лишь игра сетчатки глаз уставших от темноты. Но стоило осмотреть и становилось понятно, что свет настоящий. Шагах в тридцати пол уродовал большой разлом, в длину более пяти футов и раскинувшийся