свое состояние на пару кошельков. Пройдя еще пару кварталов, я вошел в таверну «Черный кот», где снимал комнату. Поприветствовав трактирщика, поднялся в свою комнату и достал найденную книгу.
Итак, что тут у нас? Аккуратно ощупав со всех сторон (на предмет скрытых ловушек) книжку в черном кожаном переплете, я открыл ее. Это был «Дневник трансгрессора Вильяма Седобородого».
На первых страницах были записаны события, которые никак меня не интересовали, но вот на пятой я нашел такую запись: «… и я отправился в этот новый портал. Предо мной предстала пещера, до потолков забитая золотом и драгоценными камнями. Я применил заклинание невидимости и притаился в углу. Как я и думал, это богатство хорошо охранялось – трое гигантских троллей бродили вокруг и с десяток огненных саламандр шныряли в грудах золота. Но самый серьезный охранник – красный дракон на цепи в дальнем углу пещеры…».
Вот оно, стоящее дело, которое я давно искал. На следующее утро я сначала направился на черный рынок, где продал снаряжение вчерашнего воина. Затем пошел в серебряный ряд на торговой улице – там приобрел какое-никакое снаряжение и провизию. Когда все приготовления были закончены, я заперся в комнате и с помощью свитка открыл портал в указанном в дневнике направлении. Проверив свои кинжалы и подтянув шнуровку на доспехах, я шагнул в портал…
Легкая вспышка, миг – и я оказался в пещере, описанной в дневнике. Я бесшумно двинулся в сторону, в которой, судя по запаху, был дракон. Мой план был прост, как и все гениальное, – драконы не любят троллей, тролли не любят драконов, – освободив дракона, две проблемы были бы решены. Внезапно, когда чудовище уже отчетливо виднелось во тьме, я почувствовал чей-то взгляд. Перекат в сторону был сделан весьма вовремя – огненный плевок пронесся над головой, едва не задев волосы. Почти не целясь, я метнул два кинжала в саламандру – тихий визг дал понять, что я попал. Вот и дракон, вот цепь, мощная, из чистой стали, но, как и в любой цепи, в ней есть слабое звено. Аккуратно обогнув тушу дракона, я подошел к стене: так и есть, первое звено возле вбитых в стену кольев имеет зазор. С помощью хитрого гномьего инструмента я разогнул звено. Бряцание привлекло дракона. Едва успев отпрыгнуть, я бросился наутек. Дракон, яростно взревев, кинулся за мной, но был отброшен второй цепью, крепко державшей его. Однако после второго рывка цепь не выдержала, и звенья разлетелись по полу. Ну вот, а теперь надо бежать. Навстречу мне вышли два тролля, размахивая дубинами, я проскочил мимо них и, прыгнув в тень, притаился. Рев троллей и дракона нарушили тишину пещеры. На зов сородичей подоспел еще один тролль… Через десять-двадцать минут боя рев затих, все четверо были повержены, дракон, тяжело дыша, отполз к стене. Я уже набил три больших мешка золотом и открыл портал домой. Потом забросил мешки и зашел сам. Интуиция подсказала мне: что-то в доме не так – тень на полу была явно не моя. Инстинктивно я пригнулся, но было поздно – удар тяжелой дубиной пришелся прямо в висок. Обезумев от боли, я упал на пол.
– Попался