певаючи маленький леший, лешик, по имени Лёшик. Живет он там не один, а вместе со своим любимым дедушкой, Хозяином леса.
Хозяйство у них крепкое, содержится с любовью и каждодневной заботой. В огромном дупле старого могучего дуба устроены спальни. В свою спальню Лёшик поднимается по резной винтовой лестнице, которую собственноручно они с дедушкой мастерили всю зиму. Лешик был ещё совсем малыш, только —только учился строгать рубанком, шлифовать шкуркой ладно скроенные дедушкой из сосны ступеньки. Красота получилась неописуемая! Каждый, кто впервые в гости приходит, ахает. А кто приходит не впервые, всё равно каждый раз своё восхищение выразит. А под лестницей дедушка качели приладил. Ведь известно, что любимое занятие у леших – на деревьях качаться. Зимой, когда на улицу и носа казать не хочется, знай себе качайся у горячей печки. Вы, конечно, слышали, что лешие на зиму в спячку впадают. Так это они со скуки. А когда есть с кем поговорить, есть ради кого печь затопить и чайку согреть, есть где покачаться, зачем же столько спать?
А печки хватает, чтобы натопить кухню, внизу расположенную, дедушкину спальню на втором этаже и детскую, на третьем. Через все комнаты проходит большая чугунная труба, которую дедушка когда-то получил в подарок от полевого. Полевой вообще много чем помог для строительства. Даже стекло с заброшенного в полях старого автомобиля однажды приволок. Дедушка в детской большое окно соорудил, да с балкончиком. И теперь всю долгую зиму Лёшик мог часами сидеть у окна в своей комнатке и наблюдать за обитателями леса, которые и зимой проявляли какую-никакую активность. Это занятие Лёшик любил даже больше, чем раскачивание на качелях.
Главный друг леших – Медведь – на зиму всё-таки впадал в спячку. Работа у него такая – лапу сосать всю зиму. А если серьёзно, то Миша большой, ему зимой столько еды не найти, чтобы прокормиться, приходится ждать более благоприятных условий, чтобы наслаждаться жизнью во всей её полноте. Миша как-то рассказывал, что его двоюродный брат, что в большом городе в цирке работает, обходится без спячки, потому что живет в тепле и его хорошо кормят.
А лешим – много ли надо: горстку ягод сушеных съел, чайком ароматным для согреву запил, когда-никогда полбу заварил, похлебал. Полба делается из семян амаранта, чудодейственного растения. Масло амарантовое помогает Лёшику любые раны у животных вылечить. Дедушка масло это даже в волосы Лёшику втирает, чтобы они ярче зеленели. У дедушки-то волосы уже совсем седыми стали. А рассказывают, и у него когда-то копна на голове изумрудом полыхала.
Долго может Лёшик у окна зимой сидеть, наблюдать за пёстрыми птичьими стайками. В основном это, конечно, суетливые и болтливые красавицы-синички самых разных видов и нарядов. Но в той же стае обязательно окажется и кто-то покрупнее. Например, дятел. Он своим крепким клювом кору дерева долбит, насекомых и личинок находит. Их там видимо-невидимо. Самому столько не съесть. Вот он синичек и угощает.
А еще наблюдательный лешик заметил, что на самой высокой в округе ели парочка клестов теплое гнездо свила. Дедушка рассказал, что клесты зимой своих птенцов высиживают.
– В такие морозы трескучие?! – удивился лешик.
– Так эти птенчики семенами ели питаются. У ели семена в марте на землю падают. Окрепшие к этому времени птенчики легко их находят. Вылупись они позже – а еды для них уже нет. У Природы всё продумано, обо всех она позаботилась, и ничего лишнего не придумала.
Когда-никогда рыжая лисичка вдалеке мелькнет, зайцев и мышей выискивая. Близко не подходит, дедушка запрещает. Потому что именно зайцы – частые гости в доме леших. Приходят с лешиком в прятки поиграть, последние лесные новости приносят. Хоть зайцы и белые зимой, и на снегу их заметить непросто, Лёшик их издалека замечает, зрение у него на редкость острое, даже дедушка, по его словам, в молодости таким не обладал.
За окном у Лёшика термометр висит, очень необходимый прибор. Он подсказывает, когда кто в лесу от зимнего сна просыпаться начнет. Если столбик термометра выше нуля пополз, летучие мыши в своих дуплах, пещерах и развалинах зашевелились. Ползет выше плюс восьми, в водоёмах рыба просыпаться начинает. Ну а выше пятнадцати, тут уже и ежи, и барсуки, и даже сам медведь на белый свет выползают. Так Лёшик по несколько раз за день на термометр смотрит, показания в специальном журнале регистрирует. Это его дедушка научил. Раньше дедушка сам этим занимался, аккуратно, много лет подряд, как только грамоте у знакомого домового выучился. Бумагу и карандаши, а также старые, но не исписанные, не пригодившиеся никому журналы для записей тот же домовой нет-нет подкидывает, а дедушка в благодарность ему то мешок орехов передаст, то мёд в сотах, то масло амарантовое. Да мало ли чего еще можно в лесу собрать или произвести.
Мало-помалу Лёшик и в календаре разбираться начинает. Их на стене в кухне сразу два висят. Один отрывной. Каждое утро Лёшик бежит вниз по лестнице, чтобы первым сорвать листок и прочесть на нём, что же за интересный день сегодня наступил. Другой календарь настенный. На нём хорошо видно, что год идёт по кругу, что в году двенадцать месяцев, а в каждом месяце четыре с хвостиком недели, а в каждой