хотите, чтобы я превратился в котенка?!»
Все совершалось в глубокой тайне от Эдьиэйки и особенно от Кусеныша. Улучив момент, мальчики то и дело совещались в темной комнате. В темной комнате хранились всякие не очень нужные вещи. Летом туда убирали зимнюю одежду, зимой – летнюю. А также сломанные роликовые коньки, какие-то рулоны с остатками обоев, стремянку. На самом деле темная комната не была такой уж темной. Наверху имелось окошко, выходящее на кухню, откуда проникал слабый свет.
Однажды заговорщики увидели в этом окошке знакомую мордочку Кусеныша.
– Смотри, смотри… – зашептал Абашикка, удивленно глядя вверх. – Как он туда забрался?
Мальчики подняли головы, напряженно вглядываясь в светлый квадрат. Пока до них доходило, что в темной комнате, где они находятся, отсутствует стремянка, Кусеныш, поняв, что его заметили, запаниковал и заметался. Стремянка, которую он заранее затащил на кухню, а теперь взобрался на ее самую верхнюю ступеньку, поставив туда несколько толстых книг, потому что все равно не мог дотянуться до небольшого окошка, расположенного слишком высоко, угрожающе зашаталась. Кусеныш молча, мертвой хваткой вцепился в узкий выступ под окном. От его резкого движения стремянка начала заваливаться набок. Немного подумав, вредное создание все-таки решило упасть, и произведя дикий грохот, почти разнесло кухню. Одна из толстых книг попала в ведро с водой, выплеснув ее содержимое на пол. Разбилось несколько чашек.
– Что это было? Что за взрыв? Абашикка! Это опять ты? Ты жив? – Это прибежала Эдьиэйка. В детской Туораах еще дальше забился под кровать, а Маша не могла сдвинуться с места от страха.
Абашикка с Левушкой выскочили из темной комнаты, сами не свои от ужаса.
– Это не мы, это не мы! – кричали они. – Кусеныш убился!
Все трое, забежав на кухню, увидели страшную картину. Кусеныш висел высоко на стене, прямо как котенок Аккуратик, уцепившись побелевшими пальчиками неведомо за что. Казалось, он вот-вот расплачется и упадет. Со стола и с сушилки все сметено, везде разлита вода. Повсюду разбросаны книги, на полу валяется стремянка.
– Кусеныш… – в ужасе прошептали все. – Как ты там висишь?
– Ыыыы… – только и смог простонать бедный малыш. Было видно, что силы у него на исходе.
Эдьиэйка быстро приняла правильное решение. Она подбежала к стене и протянула вверх руки.
– Отпусти, – сказала она.
«А вдруг она его не поймает?» – испуганно прошептал Левушка. Абашикка толкнул его в бок: «Смотри».
Кусеныш разжал пальчики и мягко спланировал прямехонько в объятья Эдьиэйки.
Никто у него не спрашивал, что он там делал. Эдьиэйке это не пришло в голову, а мальчики и без того знали. Малышу Туорааху и Маше было все равно. Главное – Кусеныша спасли. Весь день он ходил в героях.
Артист и его гонорары
Таким образом, наступило следующее утро, и осталось всего два дня до того момента, когда заберут Левушку. Абашикка спешил, потому