человеческим. А он торжествовал и издевался над ними, как злой исполин и мучитель, и делал с ними то, что хотел. Мало было людям вместо Бога почитать солнце и прочие небесные светила, – почитали зверей, скотов, растения и почти не было той твари, которую бы не боготворили. О прочих делах, в которых волю пленившего их врага исполняли, стыдно и говорить.
В такой горький плен попался бедный человек! Ведом в Иудее Бог; в Израиле велико имя Его (Пс. 75:2). Но и в этом малейшем углу света как старался многокозненный враг истинное Богопочитание истребить! Сколько раз Израиль приводил в идолослужение! Сколько в прочие тягчайшие беззакония ввергал их, так что приносили в жертву сыновей своих и дочерей своих бесам. И проливали кровь невинную, кровь сыновей своих и дочерей своих, которых они приносили в жертву истуканам ханаанским, и убита была земля их кровью (Пс. 105:37–38).
Не нашлось никого из людей, кто бы из его мучительских рук освободил нас. Надо было прийти Тому, кто сильнее и крепче всех и освободить нас. Как может кто войти в дом сильного и расхитить вещи его, если прежде не свяжет сильного, и тогда расхитит дом его (Мф. 12:29). Христос Сын Божий, видя, что не было нам никакого помощника, благоволением Отца Своего Небесного, вступился за нас, как Сам через пророка говорит: Воззрел Я, и не было помощника; и помыслил, и никто не защитил; и избавила их мышца Моя, и ярость Моя настала (Ис. 63:5).
Этот Милостивейший наш Заступник – Господь, крепок и силен. Господь силен в брани (Пс. 23:8), вступил в подвиг за нас и победил врага, нашего мучителя. И как Давид Голиафа, не оружием, а пращей поразил, так и Христос поразил диавола – врага нашего, не оружием, а силой Креста Своего, страданием, терпением, и сокрушил его враждебную главу, и поверг его на землю, как мертвеца. И того, кто над нами смеялся и попирал нас, того отдал в попрание нам, рабам Своим, и вывел нас на свободу. Об этом Заступнике нашем, смерти и ада Победителе, Иисусе дерзаем и говорим: если Он за нас, кто на нас? Его силой укрепленные, наступаем на змею, скорпиона, и на всю вражью силу, и торжествуем, восклицая: Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! (1 Кор. 15:55–57).
Что же нам, освободившимся от такого мучителя, делать, христиане? Ответ:
1) От чистого сердца благодарить столь Великого нашего Благодетеля, Который освободил нас от горького плена врага, от которого собственной силой мы никак не могли освободиться, и вечно бы были в темной власти, если бы руку помощи не подал нам милостивый Иисус, Сын Божий. За это да будет Ему слава с Отцом Его и Святым Духом!
2) Всегда помнить великое дело Его и петь Ему победную песнь, как Победителю врага нашего. Помощник и Покровитель, был мне во спасение. Он Бог мой, и прославлю Его (Исх. 15:2). Враг наш пал – мы же восстали и исправились. Он был посрамлен – мы же прославились. Он, пленивший нас, пленен – мы, плененные, освободились. Он, вознесшийся, смирился – мы, смирившиеся, вознеслись, ибо во смирении нашем помянул нас Господь.
3) От