Кажется, она расстроилась.
– Не особо, – честно призналась.
– Ну, тогда работать над собой; прилежно учиться, погружаясь с головой в науки; открывать свои внутренние резервы, – перечисляя все это, она загибала пальцы на руке.
– Вот это другой разговор! – Просияв, я закивала.
Уж что-что, а учиться я могу, умею, практикую…
– Госпожа Инесса, – в дверях появились две девушки, – мы готовы!
В руке одной из служанок мелькнула измерительная лента.
«Дело десяти минут», – вспомнила фразу пожилой дамы. Наивная моя душа…
Меня вертели на табуретке, наверное, час, не меньше. Лента мелькала на всех частях моего тела: от головы до пальцев ног. Я демонстративно зевала, намекая, что пора бы уже поспать, но кому какое дело до страданий бедной родственницы.
Потянувшись, приоткрыла глаза и тотчас резко села. Приснится же такое! Голуби, рыжие ведуны, говорящие портреты…
Несколько раз моргнув, в недоумении потерла затылок. А может, и не приснится…
Я лежала на неприлично огромной мягкой кровати в незнакомой спальне, а напротив в панорамном окне парил в небе пегий конь. С крыльями.
Сдается мне, и рыжий грубиян тоже вполне реален. Как и мое одеяло, аккуратно сложенное на прикроватном пуфике.
Ладно. Примем существование этого интересного мира как данность и попытаемся устроиться в нем повыгоднее. А что еще остается, не домой же теперь, после такого-то.
Спустив ноги с кровати, заметила, что не достаю стопами до пола. Это позабавило.
На мне все еще болталась растянутая футболка, но рядом на чудном стуле с высокой изогнутой спинкой обнаружилось новое голубое платье из плотной ткани с тонким красным пояском. Вполне приличное и довольно скромное: с высоким воротником-стойкой и длиной в пол.
Мне оно пришлось по душе – никогда не носила вызывающую одежду. Но, прижав платье к груди, в нерешительности просидела еще несколько минут. Как-то боязно было примерить. Да и неудобно, ведь оно дорогое, а люди, подарившие его мне, – чужие.
Здравый смысл все-таки одержал победу над эмоциями. Не с голым же задом являться народу.
Заурчал живот, намекая, что последний раз его кормили вчера вечером, а уже рассвет.
Снаружи что-то звонко грохнуло, словно резко открыли стеклянную дверь. Балкон?!
Да. Отыскала взглядом выход на него из своей комнаты. Натянув платье, позволила любопытству взять верх. Конечно, много чего за вчерашний день рассказали, но сдается мне, далеко не все. Так что нелишним будет провести разведку боем.
Отдернув тяжелую штору, скользнула на широкую террасу.
– Эмес, ты невыносим!
Мгновенно узнав громкий раздраженный голос госпожи Инессы, вдоль стеночки тихо прокралась до нужной открытой двери.
– А ты думаешь, я не понял, к чему все это? Сколько раз сказано, я не намерен жениться в ближайшее время. Хватит подсылать ко мне девиц всех возможных мастей! Устал уже отбиваться от внучек твоих подруг, племянниц хороших знакомых, а теперь еще