желаете купить и с вас столько-то.
– Сама не знаю, теть Нюра, – пожала плечами, – во мне словно дракон просыпается и желает ему голову откусить.
– Скорее ведьма, а не дракон. Спокойнее будь и найди уже себе парня, чтобы подобных отваживал.
– Найду, – пробурчала недовольно.
Настроение резко упало. В душе закопошилось что-то темное, раздраженное и слегка пакостное.
Рабочий день прошел неожиданно спокойно. Даже пообедать смогли, не сменяя друг друга. Но есть все равно хотелось.
Собрав в пакет пачку вареников, замороженные котлеты с истекающим сроком годности, молоко и батон, я вышла на крыльцо вслед за тетей Нюрой.
– Алевтина! – До печеночной колики знакомый голос вынудил остановиться на последней ступеньке и оглянуться. – Не уделите мне минутку?
Валевски! Поджидает гад. Весь такой напомаженный, в пиджачке эпохи моего прапрадедушки. Сапожки на ногах начищенные. Каков модник! Моя бабуля пришла бы в восторг.
– Аля, тебя ждать? – завуалировано предложила помощь напарница.
– Нет, я домой, тетя Нюра. Все в порядке.
Она неуверенно пошла в сторону остановки, оборачиваясь.
– Алевтина, можно вас проводить? – Рыжий вышел из-за кустов и направился ко мне.
– Нет, нельзя! Я разве дала вам хоть малейший намек? С чего вы решили, что мне приятны?
– И откуда такая спесивость? – Он запустил пятерню в свои жиденькие длинные ржавые волосенки.
– Рыжих не люблю! – выпалила не задумываясь.
– Неправда! Я-то уж точно знаю, что это ложь!
– Почему это?
– Вы мне судьбой предназначены, Аля. Жаль, конечно, что не чистых кровей, да и вообще обычная, но не думаю, что мама будет против…
– Чего? – Я даже споткнулась на ровном месте. – Уважаемое «графье», не шли бы вы лесом, а? Желательно с мамой вместе. Отстаньте уже. Что в слове «отвали» непонятно?! По буквам произнести?
– Какая невоспитанность…
– Да ваще! – процедила. – С тундры мы! Батраки невоспитанные! Такие вот обычные людишки. Кур благородных не употребляем, брокколи не восхищаемся…
– Это поправимо. Хороший учитель по этикету все отшлифует…
– Себе шлифуй! – рявкнула и ускорила шаг.
И приперся же к закрытию! Чего вообще надо?! Прицепился как репейник, не отдерешь!
– Алевтина, с судьбой спорить бесполезно! Вы будете меня любить! Это магия.
– Я тебя сейчас так «отлюблю» этим пакетом с варениками! И это будет точно не понарошку, – замахнувшись, поперла на него. – А ну, отвали от меня, псина рыжая!
– Отвратительные манеры, – сказал как плюнул. – Ну ничего, все это мы в тебе переломаем и сложим как надо.
– Я тебя сейчас переломаю, – рыкнула, ощутив странное жжение в груди.
Моргнув несколько раз, вдруг поняла, что руки чернеют. Но не кожа, по-другому. Показалось, будто на кончиках пальцев начал клубиться черный туман, рассеиваясь тонкими струйками.
Подняла взгляд. Рыжий зануда спешно удалялся, а на месте, где