тоже славно потрудилась на строительстве дворца.
Народу становилось всё больше. Всех интересовало, что будет дальше – распустит их Юстиниан или предложит другую работу. Они задавали этот вопрос Иакову.
– Скоро узнаете, – успокаивал их Иаков, – вот придёт наш добрый господин и объявит о своих намерениях.
Рабочим не хотелось разъезжаться. За два года совместного труда они сдружились, многие породнились друг с другом, создали семьи, родили детей.
Иакову удалось установить между рабочими мир и взаимопонимание. Люди, не думая об этом, образовали свою общину, в которой как бы сами по себе сложились добрые правила совместной жизни.
В ожидании хозяина рабочие вспоминали, что было на этом месте два года тому назад и каким оно стало теперь. Смотрели на дворец и сами восхищались, какую красоту создал их труд.
Кто-то говорил о новом способе строительства, о новых машинах, без которых было бы невозможно построить такой дворец, да ещё за два года.
Говорили о том, как многому научились они друг у друга, у Иакова.
Вспомнили Амон-Ра. Женщины прослезились, дети погрустнели.
Говорили об Иисусе Христе и возмущались жестокостью тех, кто Его распял.
Радовались тому, что их дети научились чтению и счету в школе, которую устроил Иаков.
Говорили, какой Иаков хороший руководитель, как он всем помогал.
Заговорили они и о неизвестном великом архитекторе.
– Он, наверное, большой учёный и очень старый…
– Почему старый?
– А как же, шутка ли такой дворец придумать…
– Иаков, скажи хоть, сколько ему лет? Правда, что он уже очень старый?
– Как он внешне выглядит?
– Он, наверное, высокого роста, крупный, сильный, с седыми волосами…
– Это почему?
А как же, все великие люди и внешне тоже как великаны!
– Иаков, скажи что-нибудь об архитекторе!
– Неужели не придёт сегодня, не посмотрит, какой получился дворец?
– Почему он скрывает своё имя? Разве не хочет прославиться?
– Он и так прославится.
– Как может человек прославится, если люди не знают его имени, и никто его в глаза не видел?
– Дела прославят…
Иаков улыбался рабочим и не отвечал на их вопросы. «Поверят ли они, – подумал он, – если скажу, что они каждый день видели великого архитектора и сейчас тоже он находится среди них? Догадаются ли они, кто этот архитектор?»
Было ещё утро, когда приехали Юстиниан и Августа. Их сопровождала свита.
Юстиниан поднялся по ступенькам парадной лестницы дворца. Рядом стояла Августа. Юстиниан пригласил к себе Иакова и Илью. Илью он поставил перед собой.
Собравшиеся внимательно наблюдали за всем происходящим.
– Люди! – начал Юстиниан.
Наступила полная тишина. Только певчие птицы не подчинились обращению Юстиниана.
– Люди! Вы построили этот прекрасный дворец, сад вокруг него, создали озеро и фонтаны. Равного