Сидней остановился у самого входа в грузовой отсек. Он все еще стоял под парусом в тени от летящего мусора и пыли. Вот только пройти дальше он не мог. Маленький разведывательный корабль, увешанный самодельным вооружением, смотрел прямо на него.
– Эй, чего там? – разрывала эфир Лила.
– Готовься к прыжку!
– Что? Ты же снаружи!
– Я сейчас прыг…
– Не-не-не, – раздался незнакомый голос в канале. – Не так быстро! Я только вашу частоту искал минут десять! Не бросайте меня…
– Блядь…
– Блядь…
– Да, ВА-017 «Рука помощи», вы угадали! ЭТО ПИРАТЫ! – радостно кричал голос, сидящий в самодельном истребителе.
Секунда, вторая, и истребителей стало уже три.
– Эй! – снова раздался голос пирата. – Я что, не ясно представился? Давайте все ценное в обменную капсулу и ко мне!
– Слушай, тут такое дело, – начал жестикулировать руками Сидней, глядя в темное стекло кокпита пиратского корабля. – У нас денег всего тысяч десять…
Пучок плазмы пролетел мимо мойщика окон. Свет был такой яркий, что на секунду обжег лицо. Снаряд прилетел в тягу, которая держала парус с одной из сторон. Простыня начала отдаляться от эвакуатора, болтаясь как умерший флаг.
– Ты юморист что ли? – раздраженно прозвучал самодельный истребитель, что был раза в два больше того, которым владел Сид. – Мне насрать сколько у вас денег. Если будет недостаточно, то мы заберем и корабль.
– А мы?
– Выбросим.
– Ты предлагаешь голосовать на обочине? Нет, ну я конечно сталкивался с автостопом в космосе, но… мне кажется тут не сильно оживленное движение.
– А ты смешной. Корабельный клоун?
– Нет, – ворвалась в эфир Лилит. – Корабельный клоун – это я. Он мой капитан.
В безвоздушном пространстве повисла тишина. Понятно было, что пираты опешили от такой встречи. Люди мало того, что не отдали с ходу все ценное, так еще и паясничают, будто им не страшно.
– Так, стоп! – прозвучал голос пирата по рации. – Не сбивайте с толку. Давайте по порядку: отдайте нам деньги!
– Их нет, – пожал плечами Сид.
– Ага-ага, совсем нет, – подхватила воровка.
– Тогда я убью парня, а девку заберу с собой. Она симпатичная?
– Нет, – ответил мойщик окон. – Совсем нет.
– Ну ты и козел… – обиженно ответила девушка. – Мог бы ради приличия сказать: «ну ниче такая», или: «сойдет».
– Да хватит! – разозлился налетчик и выстрел плазмы сбил вторую из четырех тяг на парусе. – Еще раз, блядь… Еще раз вы начнете издеваться надо мной, и я клянусь, парня размажет по корпусу корабля мусором и пылью!
– Самое время, а то у меня ботинки воздух подтравливают. Тут осталось на пару минут, – улыбнулся Сидней, но этого никто не увидел.
Сид точно знал, что если его не убили сразу, то это совсем не интересно пиратам. Они могут и забрать корабль, но с ним слишком много возни. Слишком велик риск, что тут стоит система слежения, по которой потом придут силы Коалиции, чтобы выжечь гнездо преступников.
Вот