сухим шуршанием.
Тихий бубнёж мага перемежался с хмыканьем и сопением. Я даже стянула с головы плед, чтобы хоть немного расслышать, что он там говорит.
– Раз так сложились обстоятельства, – старик остановился возле стола, за которым до недавнего времени сидел дракон. – То думаю, мы можем предложить тебе помощь. Но с условием – никто, кроме нас троих, не должен знать откуда ты. Так будет безопаснее прежде всего для тебя. И ещё, – маг посмотрел мне в глаза, – ты разрешишь залезть в твою голову.
Я икнула.
– То есть как это? Залезть в голову. Вы что же, хотите сделать мне трепанацию черепа? – мороз по коже прошелся после того, как вспомнился один фильм ужасов, где у девушки вынимают мозг для изучения.
Мама дорогая! Мне тут же захотелось встать и на всех парах вылететь из комнаты.
– Трепа… что? – прищурился маг, явно не понимая, что я имею в виду.
– Ну, вскрыть голову… – я замялась.
Может, все же несу чушь? Мне пока никто, ну, разумеется, кроме того дракона, не угрожал.
– Да что ты, Вечная с тобой! – маг махнул рукой и засмеялся. – Существует особое заклинание, которое поможет в этом. Нам всего лишь нужно увидеть твои воспоминания и узнать, кто решился открыть портал, как он это сделал и для чего. Если добудем нужные сведения, как знать, может удастся вернуть тебя назад.
Стало легче. Пусть я была дома сиротой. И родственников, кроме двоюродной тётушки, которая жила в глухой деревне у меня не было, я очень хотела вернуться в свой мир. Там была любимая работа, друзья…
– А как же я здесь? Мне нужны деньги, работа…
– Это да, но прежде всего необходимо отучиться. Ты ничего не знаешь о нашем мире, магии, народах. И лицензии у тебя нет. Поэтому тебе придётся поступить в академию, чтобы в дальнейшем, если с порталом ничего не получится, стать полноправным гражданином Лонд Даэра.
– Позвольте. Мне двадцать три года, и по-моему, я старовата, чтобы учиться в академиях.
– Почему же? – даже удивился маг. – У нас, к примеру, обучаются адепты не младше тебя. Средний возраст первокурсников двадцать два – двадцать четыре года. Но это, конечно, условные цифры, у каждого народа свой пик созревания. Да, ты пропустила школу, но никто не мешает получить недостающие знания из книг. Мы подготовим все необходимые бумаги. Перед зачислением, правда, придётся пройти проверку на артефакте силы, но это не будет большой проблемой. Магии и резерва у тебя нет, так что будешь учиться на человеческом факультете. А после окончания всем адептам выдадут лицензии. Освоишься, найдешь работу.
– Ваши слова, да Богу в уши, – усмехнулась я. – Так все просто выходит.
– Просто? – брови мага полезли на лоб. – О нет, не так просто. Программа нашей академии сложная, даже на человеческом факультете. Так что придётся попотеть.
– У меня ведь нет другого выхода? – я старалась оставаться адекватной.
Какой смысл истерить или паниковать, когда все уже произошло? Обратного пути нет, и остаётся только одно – двигаться вперёд. И вообще, нужно сказать спасибо, что я легко отделалась.