расплылся Клорин в улыбке, испробовав фруктовый букет и ощутив легкое послевкусие сладости.
Дариус кивнул, и мужчины приступили к совместной трапезе.
Когда наместник отложил в сторону столовые приборы, обозначив тем самым, что окончил ужин, Клорин проделал то же самое, хотя в одной из его тарелок еще оставалась еда. Но есть перед наместником было бы слишком дурным тоном.
Дариус отпил вина и, поставив бокал на столешницу, состроил деловое лицо.
– Я позвал тебя не просто так, Клорин.
На что мужчина в ответ многозначительно кивнул, и сам это понимая. Клорин являлся командиром специальной группы убийц, именуемой «Арканиты», естественно, он понимал суть обстановки и данной встречи.
– Есть предположения, по какому поводу? – улыбнулся Дариус.
– Да, ваша светлость.
– Ну, так говори! – по-доброму усмехнулся наместник, погладив на пальце перстень с огромным сапфиром – старая привычка трогать кольцо при задумчивости.
– Как прикажете, – обозначил Клорин кивок и приступил к объяснению своих мыслей. – Есть несколько причин, по которым вы могли вызвать меня. Первая – обнаруженная в городе нежить. Вторая – ваш конфликт с Ванштейнами достиг точки невозврата. Третья – ликвидация неугодных.
Дариус улыбнулся.
– Вариант номер четыре. Хотя, ты прав и по остальным пунктам, – сказав, он отпил вино и поставил бокал на место.
– Тогда, какие указания? Ваша светлость.
Наместник достал из-под рукава мантии желтый сверток и передал его командиру арканитов. Тот аккуратно развернул бумагу и пробежался взглядом.
– Дочь Ванштейнов – Эльза. Это цель задания?
– Именно, – кивнул Дариус и улыбнулся так, что Клорину стало не по себе.
– Старый лис поступил опрометчиво, выпустив ее из гнезда. В наши времена опасность таится на каждом шагу, в каждом грязном переулке, – наместник медленно катал вино в бокале, разглядывая алую жидкость на дне. – И драгоценную птичку может легко съесть бродячая кошка. Скажи мне, Клорин, – перевел он взгляд на арканита, – твой отряд справится с Седым и его командой?
– Ваша светлость… – показалось неприкрытое возмущение на лице воина.
– Действительно. Конечно, справитесь. Какой глупый вопрос.
– Ваша светлость… я не это имел…
Наместник поднял ладонь, прервав его.
– Всё нормально. Нормально. Я сам сказал глупость.
Дариус всегда мог подкупить своих подчиненных добрым словом и простодушным поведением. Что сейчас и произошло – Клорин подорвался со стула и тут же упал на колени.
– Простите мою грубость! Ваша светлость! Позвольте наказать меня!
– Ну-ну! Поднимись, Клорин, – привстал Дариус и сам помог ему встать. – Как же я могу казнить своего воина за свою же ошибку? Разве такое достойно короля?
Клорин едва сдерживал влагу в глазах. Пусть он и убийца, мясник, но ведь сам наместник обращается с ним подобным образом! Как его сердце может не изливаться радостью, а глаза слезами?