лавками.
И что больше всего Младу огорчало, так то, что до самого Аривана не у кого больше спросить про Ставра: появлялся ли, куда ушел… Она готова была махнуть рукой на всё, что он сделал, на жестокость, с которой с ней обошёлся – пожалуй, она заслужила. Да и он Грюмнёрэ – чего с него взять. Но вот Призрак Млада ему спускать не собиралась.
Не стало его привычной тяжести на поясе, и оттого она чувствовала себя почти безрукой. Спутники смотрели на неё с удивлением и неодобрением: чего так убиваться, меч и меч. Пусть даже и хадымской работы. Лишь Хальвдан, может, понимал её лучше других. Но находиться с ним рядом после того, что она учудила в “Барсучьем хвосте” стало вовсе невмоготу. Постоянно казалось, что он глядит с насмешкой и вот-вот припомнит ей всё в самых красочных выражениях во всеуслышание. Но дни шли за днями, а верег молчал. И почему-то это тоже злило.
И чтобы не выплёскивать раздражение на всех вокруг, Млада держалась наособицу. Чаще всего ехала позади, накинув капюшон, и лишь наблюдала за остальными. Редко когда обменивалась парой слов с Веданой или Роглом. Хальвдана сторонилась, а с Зореном ей и вовсе говорить не о чем.
Жрец от того не больно-то страдал. Ему, наконец, удалось снова сблизиться с сыном настолько, насколько тот позволил. Поначалу Зорен на привалах учил его держать силу в узде, чтобы в случае чего не выпустить тварей из Забвения. Они уходили из становища когда надолго, когда нет, а возвращались всегда уставшие, будто десяток вёрст по лесу отмотали. Млада пару раз тайком следила за ними, не обращая внимания на ворчание сестры. Думается, Рогл в эти моменты чувствовал её, но вида не подавал. Ничего особенного они не делали. То сидели на земле с закрытыми глазами и дышали нарочито ровно и глубоко, то просто разговаривали. Зорен торопился, боясь, что не успеет обучить сына всему. Время бежало для него слишком быстро: каждый день его покидала молодость, и все прожитые взаймы лета отчётливее поступали на остроносом лице. И когда небольшой отряд добрался-таки до Холодного Гребня, от молодого жреца уже не осталось и напоминания. Неглубокие пока морщины изрезали его кожу, в волосах появились нити седины…
Ведана плакала ночами, а Млада не могла заставить себя подойти и утешить её. Зорена она так и не простила.
Одну ночь им довелось провести на перевале. И если в предгорьях уже вовсю властвовала весна, то здесь было, видно, последнее убежище зимы. Днём солнце хоть как-то согревало, пусть и приходилось укрываться от вездесущего ветра. А после заката всё кругом сковывал лютый мороз. Неподвижные вершины Гребня окружали серыми призраками. Голова кружилась от горного воздуха. Млада, по самые уши закутавшись в плащ, сидела у чахлого костра, который угрожающе трепетал под порывами ветра, и бездумно озиралась, переводя взгляд с одного гранитного зубца на другой.
– Что, так и будешь до самого Аривана бобылицей ехать?
Ведана села рядом на торчащий из земли камень. Млада невольно отодвинулась.
– Вам-то какая печаль?
Сестра тихо усмехнулась.
– Так