надо уходить! – забормотал он, боязливо оглядываясь в сторону замка. – Нам всем надо срочно убраться отсюда! О, господин! Прикажи своим слугам…
– Кого ты призвал? – перебил Аврелий. – Кто там рычал в лаборатории? Неужто… Неужто сам Вертс?
– Да! И он может выйти из замка… И за ограду, если почует добычу поблизости.
– Ах ты подлая некротическая сука! – заорал следопыт. – Чего умыслил, а? Собирался запереть нас в замке с этим упырем? Да ты хоть подумал, что он так и так вылезет наружу после, раз ты ему не назначил границ? Но тебе ж все равно, ты рассчитывал оказаться уже далеко отсюда!
Из гневных воплей Аврелия я уяснил, что воплотившийся барон страшен для всего окружающего. Следует его убить, даже если б мы могли уйти.
А вот и он сам, красавчик! Вертс вспрыгнул на ограду и остался на ней, осматриваясь, – ноги согнуты в коленях и широко расставлены, руки растопырены… Саженого роста, голый до пояса, массивный, с выпирающим пузом. Торс волосатый, на пальцах когти, в пасти клыки. Да в его жирном теле силы не меряно! Мышцы хоть и не выделяются, побольше моих должны быть.
И если бы только это! Драться придется не просто с обычным толстым амбалом. Обычные толстые амбалы не заскакивают на трехметровые стены с легкостью кошки. Кстати, и кошка выберет что-то пониже.
Аврелий рывком поставил некроманта на ноги и пихнул в сторону припасенной для него лошади. Стражники похватали неподвижных псов и уложили на спины коней перед собой. Слишком ценные существа, чтобы их бросить, и слишком верные друзья служителям закона. А вероятность победы Вертса и нашего поспешного бегства с поля боя мы исключить не могли.
Барон увидел нас, радостно зарычал и спрыгнул с ограды. Не просто вниз, а сразу и вперед пролетел метров на восемь. И помчался к нам, одновременно увеличиваясь в размерах. Ого себе! Надо с ним кончать, пока он полностью в форму не вошел! Что из него получится? Кинг-Конг? Обезьяна ростом побольше? Вот уж и штаны на нем лопнули…
Джейн издала клич – он Вертса слегка охладил. Я растянул лук Нагибатора. Первая стрела, вторая, третья! Каждая – с убойной силой на слона. Однако барон оказался крепче трех слонов.
– Утихомирь его! – крикнул Аврелий Мокиаху.
– Я не могу! – в отчаянии взвизгнул некрос.
– Призвать смог! Сука ты, сука, сука!
Вертс – ростом уже с двухэтажный особняк и примерно такой же ширины – несся на нас со скоростью магистрального локомотива на длинном перегоне, одной рукой выдергивая из себя стрелы. Другой он на бегу вырвал с корнем тридцатилетнюю березу. Довольно хохотнув, обломал ей верхушку, самые крупные ветви, взмахнул импровизированной палицей над головой… Чуть не попал с первой же попытки по одному из стражников. Аврелий начитывал заклинания и метал во врага упакованные файерболы. Я продолжал опустошать колчан. На пятнадцатой стреле Вертс понял, что с ним что-то не так, и прекратил расти. На двадцатой ему стало тяжело двигаться. Наконец-то! В какой-нибудь