князь Таренто желает с вами говорить, он хочет знать, с какой целью вы здесь находитесь и кто вы такие!
– Изволим же! – крикнул им в ответ Стефан и пришпорил Беллигера.
Да, в окружении отважных и отчаянных рыцарей находился Боэмунд, старший сын Роберта Гвискара. Стефан и Боэмунд виделись уже ранее в ставке графа Рожера. Куда князю Таренто приходилось иногда появляться. И где граф остужал не в меру пылкий дух своего воинственного племянника, коим тот ему являлся.
–Твоё лицо знакомо мне рыцарь, припоминаю, что мы где то виделись – сказал Боэмунд.
– Иначе и быть не могло славный князь, ведь я был в пору моей юности оруженосцем графа Сицилии.
– Теперь я окончательно признал тебя, если память мне не изменяет, то тебя зовут Стефан?
– Да высокочтимый князь, это и есть моё имя.
– Что же привело тебя в Салерно?
– Здесь я проездом, мой путь лежит в Нормандию.
– Хочешь принести там присягу какому нибудь графу?
– Нет, о славный князь, хочу отыскать своих родственников, а затем вернуться на Сицилию.
– Долгий путь тебе предстоит – Боэмунд чуть отделился от своих рыцарей и подъехал поближе к собеседнику. Сейчас сюда ожидается прибытие Гильома де Гранмениля, а также верного соратника твоего графа Роберта де Сурдеваля, я думаю ты будешь рад повидать его. Поэтому, я прошу тебя пока не удаляться из города, а подождать прибытия столь славных воинов. Должен состояться совет рыцарства, и я хотел бы, чтоб ты принял в нём участие с моей стороны.
– Нет князь, было бы не пристойно не принять мне сторону Роберта де Сурдеваля. Я говорю тебе ответ – моё копьё будет рядом с де Сурдевалем!
– Достойное решение, достойного рыцаря – ответил Боэмунд поворачивая своего коня назад в общий строй.
– Где состоится совет? – крикнул Стефан.
– С южной стороны города на въезде – донеслось ему в ответ. Хэй – оо! – мои славные витязи, князь пришпорил в бока своего коня. И вся грозная ватага ускакала, оставив за собой только поднявшуюся пыль.
Спутники же отправились ожидать прибытия рыцарства, в место, где должна была состояться встреча. Солнце поднялось уже достаточно высоко, когда они услышали конский топот приближающегося к городу воинства. Стефан без проблемы, определил, что это был де Сурдеваль, вместе со своими рыцарями, который тоже узнал странников, незамедлительно присоединившихся к его отряду. По рядам воинов пронеслось распоряжение располагаться на временную стоянку. Спустившись с коня на землю и отдав все необходимые распоряжения, Роберт подошёл к расположившемуся недалеко от него Стефану. Они дружественно поздоровались протянув друг другу руки.
– Благоприятен ли ваш путь – приветливо спросил де Сурдеваль.
– Видит Бог, не на что жаловаться.
– То и хорошо. Видели ли вы Боэмунда или воинство Гильома де Гранмениля?
– Боэмунд сейчас находится в городе.
– Эй,