вы добудете эти сведения? Медведь тебя подери! Сколько ждать? – не выдержал Мастер-арти. И повернувшись к Величествам сказал. – Простите, великодушно, ну нет никаких нервов на этих болванов…
– Дорогой мой, – пришла на помощь Лориэль. – Успокойтесь, поспите, а к обеду всё будет известно.
– Да куда уж поспать, – пробурчал себе под нос Эразиус.
– Какие будут предложения? – опять король встрепенулся.
– Предлагаю издать указ о временном предоставлении укрытия всем бежавшим, пока не пройдёт угроза, – бодро вставил Волевар.
– А вы где были в это время? – не успокаивался Мастер.
– Я…я встретил Дэмиуса и Нэттиан у себя в резиденции, а потом тут же отправился домой…в первый лес…а что? Вы меня в чём-то подозреваете? – возмущался Волевар.
– Лес вас упаси…никто не подозревает…просто уточняю хронологию событий, – ретировался Эразиус.
– Раз нет вопросов, господа, разрешите поблагодарить вас за заботу о нашем королевстве и подданых наших. Пусть лес дарует вам благоденствие и мир. Завтра пришлём вам гонцов с последними новостями, – закончил заседание король Амбиус.
Их Величества встали, встали и присутствующие. Советники проводили взглядом королевскую чету и начали расходиться.
– Ну как я тебе сегодня? – шёпотом спросил Амбиус.
– Да болван ты неотёсанный! Господа…нет вопросов…благоденствие. Я же тебе сказала мягче, достойнее, с королевской выправкой, а ты?! Дворняга, вот ты кто! – не стеснялась в выражениях Лориэль.
А в это время Мастера-арти волновали вопросы совсем иного рода. «Дэм и Нэтт – самые надёжные арти. Я им доверяю, как себе. Что могло произойти, что они не оставили о себе и следа? Такого никогда не было. Почему они не предупредили других? Почему не спаслись, ведь людская охота для арти – это смех с пузатой лягушкой. А если спаслись, то, где они? Что они скрывают? Если скрывают, значит что-то серьёзное? Но что?».
Он не знал, где найти хоть один ответ на вопрос. Дождаться завтрашнего полудня? Нет. Он решил по-другому. Уже к восходу он снарядил четырёх арти, проверенных на преданность, и послал на поиски Дэмиуса и Нэтти. Чтобы они ни принесли – грустную иль радостную весть – ему нужны были ответы. Чистка четвёртого леса – это понятно, люди иногда так поступают. Но смерть арти на людской охоте – нонсенс.
Поэтому Эразиус продолжил писать свой дневник: Дэмиус и Нэтти пропали – где они?
Глава 24
ВНИЗУ
Пифус не успел больше сказать ни слова. Огромные лапы прижали к земле двух арти. Это были безжалостные пумы, по две на каждого волка. Сзади подходила пятая огромная кошка.
– Ну что, ребятушки, теперь будем играть по моим правилам, – сказала пума и подойдя ближе она наклонилась до земли, где уже грели землю своими мордами арти. – Сладкая парочка арти! Хе-хе-хе…душечки-пупусюсечки…сердечко-колечко…Попались на том, на чём арти не могут и не должны попадаться…какие же вы милые.
Пумы