настороженным взглядом подруги я вынырнула из кустов и, поправив юбку, направилась к фонтану.
Заметив меня, Эдриан вышел навстречу.
– Дана? – спросил он. От страха внутри похолодело. – Я получил твою записку.
Парень вытащил руку из кармана. На широкой ладони лежал свиток, перетянутый синей ленточкой. Именно такой я утром подложила Иену в карман пиджака.
– А… – Я не знала, что ответить.
«Произошла ошибка? Нет, Эдриан, ты, конечно, хороший, но я собиралась пригласить другого».
Ой, что будет!
Пока я размышляла, дракон шагнул ко мне, и вблизи его массивная фигура показалась ещё больше. Меня прошиб холодный пот. Хотелось тут же развернуться и бежать со всех ног. Но я не двигалась, глядя на парня снизу вверх.
– Куда бы ты хотела сходить? – поинтересовался Эдриан будничным тоном.
– Э… – Дар речи не желал возвращаться, и я безобразно мычала.
– Давай покажу своё любимое место в городе? – предложил парень и посмотрел внимательно, словно хотел прочитать, что у меня на уме. А меня охватила паника. А мысли так и роились, сталкиваясь друг с другом.
Надо сейчас же всё прояснить! Признаться, что я приглашала другого и перепутала пиджаки. Неужели так не бывает?
Мне показалось, я убедила себя в разумности своих доводов. Но вслух почему-то проблеяла:
– Хорошо.
О нет, что я делаю?
– Но у меня нет денег на портал, – ляпнула первое, что пришло в голову. – И на паром тоже.
Это была правда. Ради моей учёбы мама влезла в долги, и я на всём экономила.
Эдриан вскинул тёмные брови.
– Это не проблема.
– Не хочу, чтобы за меня платили, – тут же буркнула я. Ладно, пусть считает странной.
Но дракон лишь загадочно улыбнулся:
– Есть способ поинтереснее.
– Какой? – удивилась я.
И едва не прикусила язык. Я же собиралась избежать свидания.
– Закрой глаза, – попросил Эдриан и начал расстёгивать рубашку.
Я поспешно прикрыла глаза ладонью. Что он творит? С ума сошёл? Нет, решила всё же посмотреть сквозь пальцы.
Расставшись с рубашкой, парень принялся за штаны. Я, кажется, покраснела, но не могла оторвать взгляда от его мускулистых плеч и груди.
Обнаженный Эдриан покрылся чешуёй. Его тело стало увеличиваться в размерах. Руки и ноги удлинились, стопы и ладони обрели форму лап с огромными когтями. На спине выросли крылья, и откуда-то появился хвост.
– Можно, – услышала я над головой.
Эдриан превратился в дракона. Серебряного, с длинной шеей и крыльями, закрывавшими полнеба. Раньше я видела ящеров только издалека, и вблизи зрелище оказалось ещё более завораживающим.
– Забирайся.
Он улёгся передо мной.
Я робко коснулась серебряной чешуи. На ощупь она оказалась сухой и тёплой.
– Не бойся, – подбодрил Эдриан. – Цепляйся за шипы.
Они росли вдоль его передней лапы. И по ним, как по приставной лестнице, мне удалось добраться до плеча, а оттуда