встречаться со мной? Чтобы не наговорить лишнего? И чтобы я, в свою очередь, не выдал никакой лишней информации – своими действиями или реакциями. Вот только кому мне нельзя проболтаться? Корпоратам? Анастасии? Мимику?
Адвокат передал лишь одну инструкцию – «Ждать». Но что это значит? Вообще заморозить всю свою активность? Или делать, что делал? А если что-то пойдёт не так, отец сам вмешается?
– Террел? – напомнил о себе Чжоу.
Я встрепенулся, отбрасывая в сторону свои раздумья.
– Да много причин. Наша цель – устранить угрозу со стороны Войда. И Анастасия сама дала нам инструменты для стабилизации ситуации. Глупо ими не п-пользоваться.
– Если только это не ловушка с её стороны.
– Других-то путей всё равно нет! Ты же сам говорил, что цепочка квестов Войда наверняка не п-прописана заранее, и он будет действовать гибко, по ситуации. Что, если Войд вообще не даст следующих заданий, пока я не выполню эти два?
– Будем действовать по обстоятельствам, – пожал плечами Чжоу. – К тому же ты должен знать ещё кое-что. Главную причину, по которой я против приобщения новых игроков к культу Пустоты…
Он помедлил, отвлёкся немного на закапризничавшую сестрёнку и отправил её поиграть куда-то к пульту, где возле одного из кресел стояла коробка с игрушками, явно притащенная им из дома.
– Помнишь, я выдал тебе строгий запрет на использование активных умений Пустоты? Особенно в стабах?
– Ну да.
– Это не моя прихоть. Мы обнаружили, что в каждом месте, где применяется Пустота, начинаются необратимые изменения в программном коде. Мы пока только разбираемся с тем, что это такое и как с этим бороться. Но это как вирус, распространение которого нужно купировать на ранних стадиях.
– И что это за изменения?
– Без обид, Террел, но вряд ли ты поймёшь. Ты ведь не программист. Если совсем примитивно – Анастасия на базовых уровнях пытается перехватывать управление, замыкая его на Войда. А это напрямую мешает нашему основному плану – вывести её из игры.
Я замолчал. Да уж, против этого пока не попрёшь. Это прямой конфликт интересов…
Сенсорный гель уже давно поглотил меня по самую шею, и я завис в нём, словно ягода в желе, не касаясь дна, – он поддерживал меня, потому что я ещё не надел шлем с дыхательной системой. Манипулятор со шлемом уже завис перед моим лицом, ожидая только команды. Но я в последний момент всё же отвернулся и окликнул Чжоу.
– А что, если… Сделать шаг ей навстречу? Дать понять, что мы готовы на примирение?
– Подыграть Анастасии? Но какой в этом смысл? Так мы не решим поставленной перед нами задачи.
– Так, может, пересмотреть саму задачу?
– Ну знаешь ли… – неуверенно улыбнулся он. – В компании не принято оспаривать приказы начальства.
– Просто я подумал, что… Разве обязательно доводить до такого жёсткого п-противостояния? Может, можно договориться с ней?
– С кем? Ты говоришь так, будто Анастасия – разумное существо, – усмехнулся