Но Тевон дер Томна ясно сказал: если что, брать ленвинд и не выдумывать глупостей. Потому что взрослому мужчине проще добраться домой, чем юной и безголовой девице в бальном платье.
«И что выбрать? Ослушаться отца, но оставить ему средство передвижения или послушаться, но заставить его просить чужой ленвинд?»
Пока Иржин раздумывала, к ней подошёл слуга. На груди у него был приколот треугольный металлический знак. Этот знак говорил о том, что мужчина дал кровную клятву и его верность принадлежит роду Траарнских. Такой же треугольник, только со стилизованными крыльями, носят и крылатые гонцы.
– Номер, – равнодушно бросил слуга.
– Что? – Иржин засмотрелась на начищенный отличительный знак.
– Под каким номер припаркован ленвинд, – так же равнодушно сказал мужчина.
– Триста шестьдесят один, – ответила Иржин.
– Дер Томна отец, дер Томна дочь. Ваш отец планирует воспользоваться общественным ленвиндом?
– Вероятно. – Она нервно поежилась.
– Иржин, вы сбегаете с бала?
Валдерис. Она настолько отвлеклась, что даже не услышала, как кто-то приближается! Вопиющая безответственность.
«А точнее, обычная усталость». Леди дер Томна не терпела ложь ни в каком проявлении. Увы, ей не под силу провести на ногах весь день и большую часть ночи и при этом остаться свежей и бодрой.
Сжав кулаки, она повернулась к Валдерису и постаралась вежливо ответить:
– Уже светает. Порядочным девицам пора домой.
– Я сам вас доставлю. Ещё неизвестно, куда именно вы собрались. Я не могу допустить вашего грехопадения. – Он неприятно улыбнулся и добавил тихим, угрожающим тоном: – Я возьму вас любой, леди. И мое к вам отношение будет зависеть только от вас. Не делайте глупостей в надежде избежать нашего счастливого брака.
У Иржин от ужаса засосало под ложечкой. Здесь всего один свидетель и тот делает вид, что его здесь нет. Если Валдерис увезет ее и обесчестит… В этом случае от брака не спасет ничто и никто. Закон суров – насильник обязан покрыть позор девицы и жениться на ней. Как будет жить девица – никому не интересно, главное, что позор прикрыт.
– Покинуть королевский бал в компании мужчины сомнительного статуса? Моя репутация будет уничтожена. – Она попыталась отойти от Валдериса, но тот сжал пальцами ее локоть.
– Сомнительного статуса? – переспросил Гидеон Валдерис и растянул губы в змеиной ухмылке. – А ваш статус, значит, сомнений не вызывает.
Он подтянул ее ближе к себе и коснулся носом ее волос. Перепуганная Иржин была готова поклясться, что слышала его шепот: «Сладкая, чистая».
– Милорд, что же вы делаете? – Иржин нервно улыбнулась. – Вы ведь мне не жених.
– Лишь из-за того, что ваш отец непозволительно долго изучает брачный контракт. – Он склонился так близко, что Иржин ощутила чужое дыхание на своих губах.
И нельзя сказать, что это ощущение ей понравилось. Вместо радостного предвкушения ее охватил ужас