хвори. Думается мне, ты совершенно здорова, а всё это… – я постарался быть этичным и лишь чуть скосил взгляд на фигуру девочки, – даже если ты и вправду больна, я найду самых лучших врачей и вылечу. Сделаю из тебя красавицу, от женихов отбоя не будет.
– Это вряд ли, – тихо заметила она.
– Всё возможно. Ну, так как?
– Зачем тебе чужие проблемы, кумар? Неужели охота возиться со мной? Разве нет у тебя своих дел?
Правильные вопросы задавала Сафи, вот только я своего искреннего порыва до конца объяснить не в силах.
– У тебя никого нет, кто мог бы защитить. Обязанность махараны – защищать подданных, право старшего кумара – вступаться за слабых.
– Одно дело защищать, а другое – взваливать на себя ответственность за несовершеннолетнего подростка…
– Но ненадолго… Когда у тебя день рождения?
– 12 июня.
– В Змеевик, значит.
– Да.
– Сафи, я понимаю твои сомнения. Поверь, я не причиню тебе вреда. Сейчас мне действительно нужен кто-то, о ком я смог бы заботиться, чтобы… чтобы… Как тебе это объяснить?
Я встал со стула и нервно заходил по комнате. Не мог же я сказать, что мне нужно отвлечься от мыслей, возвращающих меня к жене брата. Любить Лизу я не перестану никогда. Сомневаюсь, что это возможно. Она у меня в крови…
– Ты не будешь для меня обузой, поверь. Но я, возможно, получу от тебя то, чего мне не хватает…
– Чего же не хватает кумару?
– Друга.
– Друга?
– Да, друга.
– Я думала, у кумара есть друзья.
– Есть, но нет друга, которому нужна моя забота. Помочь тебе – наивысшая награда для меня. Может быть, это доброе дело искупит грех…
Сам не знаю, зачем сказал такое. Поймёт ли меня Сафи правильно? Как объяснить этой малышке, что за мрак творится на душе?
– У меня нет другого выхода. Ведь это только на несколько месяцев, правда? – заговорила Сафи.
– Пока не станешь совершеннолетней.
– Я согласна.
***
Ранбир
Я оставил Сафи в своей опочивальне. Около дверей усилил охрану. Сам же отправился в кабинет Давлета. Сайф по ментальному каналу сообщил, что Азиз наследил ещё кое-где.
Этого я точно ему не спущу!
Младший брат ждал в кабинете.
– Где она? – сразу спросил.
– Талгат унёс Мию к себе в клинику. Снимет побои, оценит повреждения, зафиксирует, зашьёт и почистит… Сделает всё как надо… Укатал, конечно… Даже страшно представить, что несколькими минутами ранее в его лапищах была Сафи…
– Как это вышло? – перебил красочное описание, от которого, признаться, замутило.
– Ну, с сестрой ничего не получилось, а мальчик возбудился. Ты разозлил его – нос расквасил. Он убежал от вас вглубь старого сада. Мия просто попалась под горячую руку…
– Не так я бы этот орган назвал, – поправил брата.
– Верно. Огненный признал в Мие свою бывшую служанку, ну и…
– Не