надолго. Ровно столько, чтобы заработать танцами немного денег и снова двинуться с Джорданом в путь.
Оставаться на одном месте было глупой затеей и хорошим способом привлечь к себе внимание. Особенно в моем возрасте. Еще несколько лет, и я окажусь за пределами того, что ищут Коллекторы.
– Ты искала безопасное место? – спросила Ханна.
– Наверное, ищу что-то, – я пожала плечами и заставила себя улыбнуться.
Что-то, чему я не могла дать определения, но чувствовала внутри себя. Нечто, шепчущее, что с каждым днем я становлюсь все ближе и где-то там кто-то ищет меня так же усердно, как и я. Забавно, знаю.
Я моргнула и заставила себя улыбнуться Ханне.
– Я пришла сюда, в Сиэтл, пытаясь найти старую школьную подругу, – эта часть тоже была правдой, – Роуз. Так ее зовут. Мы вместе были в сиротском приюте в Лондоне. Как бы то ни было, я попалась во время одной из зачисток Коллекторов в центре города.
А вот последнее было не совсем правдой. Я очень хорошо научилась избегать подсечек, но в этот раз позволила им поймать себя. Ради Джордана.
– Ох. Значит, тебе очень не повезло, да?
Я подавила смешок.
– О, милая, ты не представляешь как.
Возможно, именно смех заставил удачу отвернуться от меня, вызвав гнев какого-то неизвестного бога из-за недостаточного смирения. Потому что я верила, что смогу перехитрить существ, которые объявили наш мир своим. Может, будь я более трезвой, более скромной – не столкнулась бы со своим худшим кошмаром.
Чья-то рука сжала мою, и я развернулась лицом к тучному мужчине, его живот выпирал из-под слишком маленькой рубашки, лопавшейся по швам под жилетом из толстой шкуры, который тоже был слишком мал. Как бы то ни было, он выглядел как сосиска, туго набитая и обросшая плесенью.
Меховая оторочка на жилете и нашивка в виде головы волка указывала на то, что он посредник оборотней. Мне пришлось подавить вздох облегчения.
Все ближе и ближе – еще немного, и я буду с Джорданом.
– Ты, в этот загон, сюда, – прорычал он, грубо снимая с меня кандалы.
Над нами, словно пес на свалке, подал голос гром; предупреждая, сверкнула молния, и небеса разверзлись. Внезапно хлынул ливень, будто кто-то опрокинул ведро нам на головы.
Северо-запад был известен своей плохой погодой, но это уже чересчур. Я подняла руку к небу, показав облакам ответный жест. Вполне возможно, что там, наверху, есть еще какая-то раса, которой доставляет удовольствие потешаться над нами.
Нам их так хватает.
Фэйцы.
Оборотни.
Ангелы.
Демоны.
А худшие из них, на мой взгляд? Вампиры. Они стояли на передовой, когда началась война после падения Завесы.
Не то чтобы война длилась долго.
Нет, совсем недолго.
Объединенная мощь пяти рас, их магия и контроль над стихиями поставили нас, людей, на колени за считаные недели.
Мировые правительства и НАТО молили о сделке, и вот что мы получили.
Система обмена – несколько жизней, принесенных