.

нормальная реакция, Татьяна. – Он вновь кивает и закидывает сотовый в нагрудный карман. – Вам нужно время, чтобы понять, куда вы попали. Только держите в голове, что вам повезло, что вы попали именно к Чертову. У него пунктик насчет женщин.

      – Что это значит?

      – Это значит, что будь вы мужиком, вы бы уже эти бумаги собственной кровью подписали.

      Артем постукивает костяшкой указательного пальца по столику, после чего резко разворачивается и направляется к двери.

      – Но он все равно добивается своего? – бросаю ему в спину. – И плевать на пол?

      – Да, с вами будут работать мягче до поры до времени…

      Он оборачивается, смотря на меня через плечо.

      – Кстати, я здесь именно по этой причине. Согласитесь, Татьяна, я не выгляжу как костолом. – Он поправляет стильную оправу профессорских очков. – Я самый приятный человек из окружения Чертова. А вы упрямитесь и не хотите ехать со мной.

      Я шумно выдыхаю и чувствую, как его манера общения все же действует на меня. Если рассудить трезво, я ведь в любом случае поеду туда, куда они захотят. Так зачем мне напрашиваться в одну машину с Чертовым? Чтобы оказаться под прицелом его вопросов о Лаврове, на которые я не знаю ответов? Чтобы лишний раз пройтись по тонкому льду? А Артем действительно выглядит приятно. От него не исходит волн опасности, и он напоминает прилежного секретаря, который знает предпочтения босса лучше него самого.

      – Вы, кстати, еще не завтракали, – замечает Артем. – Я закажу что-нибудь из ресторана в машину? Что вы любите?

      Я прикрываю глаза, показывая, что он уж слишком старается. Хотя я голодна, тут он прав. Стресс после записи схлынул, и аппетит вернулся ко мне.

      – Что угодно, кроме морепродуктов, – отвечаю ему.

      Я переступаю через порог, пока Артем галантно придерживает дверь, и встречаюсь глазами с еще одним охранником. Мужчина с серебристыми висками отводит глаза, а рукой тянется к кнопке вызова лифта.

      – Машина ждет на подземной парковке, – сообщает Артем, попутно делая заказ через переписку в чате. – Туда никого не пускают еще со вчерашнего вечера, так что можно не переживать. И сразу предупрежу: машин будет много. В сопровождении шесть внедорожников охраны…

      – Ох! С президентом меньше ездят.

      – Береженого бог бережет.

      Артем первым выходит из лифта, когда мы спускаемся на минусовой этаж. Он бросает недовольный взгляд на наручные часы, а я разглядываю безликий коридор. Уже тут чувствуется, что кольцо охраны будет душным и бронированным. Люди юриста кажутся дилетантами на фоне бойцов Чертова. Высокие, спортивные, с непроницаемыми лицами… Им не нужны нашивки подразделений быстрого реагирования, чтобы внушать страх. И их так много! Стоит посмотреть в сторону парковки, как от широких спин начинает рябить в глазах.

      – Заказ из ресторана уже несут, – сообщает Артем, а потом обращается к охраннику: – Подгоняй тачку.

      Артем идет вслед за ним, чтобы показать мне дорогу. А я делаю шаг, еще один и вдруг чувствую, как невидимая преграда закрывает путь. Я оборачиваюсь, всматриваясь в длинный